Smertefuldt blæresyndrom: hvordan man ved, hvornår din blærebetændelse kan være kronisk

Interstitiel blærebetændelse (IC) er en kronisk blæresygdom, der påvirker millioner over hele verden. Det er karakteriseret ved bækkensmerter og pludselige trang til at urinere.

Der er to hovedundertyper af IC. 90 % af personer med IC vil have den ikke-ulcerative type. Det betyder, at der er glomerulationer (blæreblødninger) i blærevæggen. Disse er dog ikke specifikke for IC og kan være forårsaget af andre typer betændelse. Den anden 5-10 % vil opleve den ulcerative form for IC, hvilket betyder, at de har Hunners sår eller læsioner. Disse er røde, blødende områder, nogle gange kendt som kratere på blærevæggen, som ofte resulterer i mere alvorlige IC-symptomer.

IC er også forbundet med flere andre tilstande. De tre mest almindelige associerede tilstande er irritabel tyktarm (IBS), følsom hud og allergier. Der er dog overlap mellem en række andre tilstande såsom migræne, inkontinensproblemer, astma, endometriose, fibromyalgi, lupus og kronisk træthed.

Den nøjagtige årsag til IC kendes ikke. Men forskere har identificeret flere faktorer, der kan bidrage til udviklingen af tilstanden såsom:

• Blæretraume fra operation
• Uverudspilet blære - lange perioder uden vandladning
• Dysfunktion af bækkenbundsmuskulaturen - muskler, der styrer dit vandladning
• En autoimmun lidelse, hvor dit immunsystem fejlagtigt angriber din blære
• Overfølsomhed eller betændelse i bækkennerverne

Det menes, at disse faktorer alle forårsager skade på blærevæggen, som så tillader partikler i urinen at lække ind i blæreslimhinden. Når først disse partikler kommer ind i blæreslimhinden, fremkalder dette en række reaktioner, der yderligere kan beskadige blæren samt nerverne og musklerne omkring den.

Andre forskere foreslår, at blæreslimhinden hos dem med IC ikke reparerer på samme måde som dem, der ikke har IC. Dette skyldes, at nogle undersøgelser har fundet ud af et protein kaldet antiproliferativ faktor (APF) produceres af celler hos dem, der har tilstanden, men ikke hos dem, der ikke har det. Det blev fundet, at APF kan forhindre væksten af blæreceller, hvilket betyder, at blæren ikke kan reparere sig selv.

Hvad er forskellen mellem interstitiel cystitis og blærebetændelse?

Selvom både IC og almindelig blærebetændelse har lignende symptomer, har de forskellige årsager. Blærebetændelse er en type urinvejsinfektion forårsaget af en blæreinfektion. Dette er forårsaget af normalt harmløse bakterier, der trænger ind gennem urinrøret og inficerer blæren, hvilket forårsager ubehag. Blærebetændelse er en akut tilstand, der ofte kan gå over af sig selv, men som kan behandles med antibiotika, selvom folk kan opleve tilbagevendende anfald. IC har på den anden side ingen klar ætiologi og er en kronisk tilstand, der ikke kan helbredes.

Symptomerne og deres sværhedsgrad varierer fra person til person. Kernesymptomerne på IC omfatter dog:

• Hyppig vandladning, ofte at skulle op om natten (nokturi)
• Fornemmelsen af at skulle tisse med det samme, en fornemmelse ledsaget af smerte, tryk eller spasmer
• Smerte, der kan forekomme i bækkenet, den nedre del af maven, urinrøret eller vaginalområdet og testikel-, skrotum- eller perineale områder hos mænd

Symptomerne kan gå gennem faser og kan lejlighedsvis forværres i en kort periode, også kendt som "opblussen". Dette kan udløses af flere miljøfaktorer. Kost, visse lægemidler, motion, samleje, hormonudsving, stress og endda stramt tøj kan alle udløse din IC.

Det kan være svært at diagnosticere IC, da det kan forveksles med flere andre medicinske tilstande, herunder overaktiv blære (OAB), bakteriel blærebetændelse eller kronisk blærebetændelse. Dette er grunden til, at diagnoseprocessen for IC overvejende involverer eliminering af andre tilstande.

Din praktiserende læge vil foretage en fysisk undersøgelse, som normalt involverer en bækkenundersøgelse for at tjekke for eventuelle abnormiteter og for at se, om der er en anden årsag til bækkensmerter. Du kan få brug for nogle yderligere tests, såsom blod- eller urinprøver. Hvis du har andre komplikationer såsom endometriose eller gastrointestinale tilstande, kan du kræve yderligere diagnostiske tests. I så fald vil din praktiserende læge henvise dig til en speciallæge på en urologisk klinik. En urolog vil udføre mere specialiserede diagnostiske tests.

Cystoskopi med Hydrodistension

En af de test, de kan udføre, er cystoskopi. Dette er en procedure til at se ind i blæren ved hjælp af et tyndt kamera kaldet et cystoskop, som indsættes i urinrøret. Cystoskopet kan være udstyret med instrumenter til at tage biopsier af din blærevæg. Selvom biopsier ikke er nødvendige for at diagnosticere IC, kan det være nyttigt til at eliminere blærekræft som årsag. Denne procedure kan udføres sammen med blæredistension, hvor blæren strækkes ved at fylde den med vand (hydrodistension). Kirurgen vil lade væsken ud og derefter inspicere blæren igen, det giver en specialist mulighed for at undersøge din blærekapacitet under anæstesi. Det er en ubehagelig, men enkel procedure. Du bliver normalt udskrevet samme dag.

Urodynamisk test

Du skal muligvis have en urodynamisk test for at finde ud af, hvor godt blæren, lukkemusklerne (musklerne omkring blærehalsen) og urinrøret holder og frigiver urin. Dette involverer at indsætte to katetre i din blære. Det ene kateter vil blive tilsluttet en steril vandmaskine, og det andet tilsluttet en trykmonitor, som måler, hvor meget væske din blære kan indeholde. Et andet kateter vil blive indsat i skeden eller endetarmen hos mænd for at måle det tryk, som resten af din krop lægger på din blære. Det er ikke en smertefuld procedure, men kan være lidt ubehagelig.

Der er desværre ingen kur mod IC. Der er dog en kombination af behandlingsmuligheder til rådighed for at forbedre din livskvalitet.

Medicin

Der er nogle håndkøbsmedicinske smertestillende midler (ibuprofen og paracetamol) og antihistaminer (loratadin eller cetirizin), som din læge kan anbefale for at lindre nogle af dine symptomer. Der er dog også receptpligtig medicin tilgængelig, herunder som din læge vil ordinere baseret på dine symptomer og deres sværhedsgrad:

• Stærkere smertestillende midler såsom amitriptylin, gabapentin og pregabalin
• Medicin til at slappe af blæremusklerne såsom tolterodin, solifenacin eller mirabegron
• Cimetidin - en medicin, der blokerer histamin (et kemikalie, der forsvarer mod allergener) på celler i blæren
• Pentosan polysulfatnatrium (Elmiron) - en medicin, der kan hjælpe med at reparere blæreslimhinden

Ud over oral medicin er der også medicin, der føres direkte ind i din blære, kendt som blæreinstillationer eller intravesikal medicin. Dette omfatter medicin såsom:

• Lignocain - et lokalbedøvelsesmiddel, der bedøver blæren
• Medicin, der genopretter blæreslimhinden, såsom hyaluronsyre eller chondroitinsulfat

Operationer

Hvis receptpligtig medicin ikke hjælper, eller du har unormale områder (læsioner) i din blære, såsom Hunners sår, kan du kræve procedurer for at hjælpe med at lindre symptomer. Procedurer omfatter:

• Kauterisering - sår i blæren forsegles ved hjælp af en elektrisk strøm botulinumtoksin-injektioner (såsom Botox) - sprøjtes direkte ind i blæren for midlertidigt at lindre symptomer
• Neuromodulation - et implantat placeres i din krop, som stimulerer dine nerver med elektricitet for at lindre smerter og pludselige tissetrang
• Augmentation - gør blæren større ved at bruge en del af din tyndtarm og omfatter fjernelse af betændte områder af blæren
• Cystektomi (sjælden) - involverer at fjerne blæren fuldstændigt og skabe en alternativ måde at tisse på, enten gennem et lille hul i maven (stomi) eller gennem blærekonstruktion.

Understøttende behandlinger

Kombineret med medicin kan nogle former for terapi hjælpe dig. Du kan blive anbefalet fysioterapi til at massere dine bækkenbundsmuskler for at hjælpe med enhver belastning af din blære eller psykologisk terapi for at hjælpe dig med at håndtere tilstanden og hvordan den påvirker dig.

En anden alternativ behandling er transkutan elektrisk nervestimulation (TENS). Dette er en lille batteridrevet enhed, der sender elektriske impulser gennem din krop, ofte brugt til tilstande, der forårsager kroniske smerter. Der forskes løbende i deres effektivitet, og det er en god idé at tale med din læge, før du køber en.

Det vigtigste ved at håndtere tilstanden er at vide, hvad der udløser dine IC-symptomer, og at planlægge efter dem. Der er også nogle mindre grundlæggende livsstilsændringer, der kan forbedre dine IC-symptomer og reducere risikoen for opblussen.

• Undgå visse fødevarer og drikkevarer såsom krydret mad, sure fødevarer koffeinholdige drikkevarer, citrusjuice og alt med kunstige sødestoffer
• Rygestop - kemikalier i cigaretrøg kan irritere din blære
• Reduktion af stress - vejrtrækningsteknikker, meditation, motion og lange bade er alle måder at håndtere din stress på
• Planlægning af regelmæssige toiletpauser - det betyder, at din blære aldrig er for fuld, og du kan genoptræne din blære, så du kan tisse mindre

Ressourcer og support

Hvis du for nylig er blevet diagnosticeret med interstitiel cystitis, behøver du ikke klare dette alene. Tjek IC foreningen og ICA (Interstitial Cystitis Association) og andre hjemmesider for flere online-fællesskaber og support til at administrere din IC.