Comprendre et gérer les effets secondaires de la pilule

Hémorragies de privation ou règles de privation

Les spottings ou métrorragies sont des saignements vaginaux qui surviennent entre les règles. Ces saignements sont plus fréquents avec la minipilule, mais ils peuvent également se produire avec la pilule combinée.

Vous êtes plus susceptible d'avoir des saignements intermenstruels si vous prenez vos plaquettes de pilules l'une après l'autre, plutôt que de faire une pause et de laisser se produire une hémorragie de privation.

Maux de tête

Les maux de tête hormonaux peuvent survenir que vous preniez ou non des contraceptifs hormonaux. Toutefois, chez les femmes prenant la pilule combinée, les maux de tête sont l'un des symptômes les plus fréquemment signalés.

Les maux de tête sont plus fréquents pendant la période de pause de la pilule, en raison de l'absence d'œstrogènes. Chez certaines femmes, ces maux de tête sont légers et tolérables. Mais pour d'autres, ils peuvent se transformer en migraines mensuelles.

Changements au niveau des seins

La pilule contraceptive combinée peut provoquer des changements temporaires au niveau des seins, notamment :

• Sensibilité et sensibilité accrues
• Douleurs ou courbatures
• Gonflement

Parfois, ces symptômes surviennent simultanément. Cependant, les douleurs mammaires et les autres symptômes sont temporaires et disparaîtront probablement après plusieurs mois de prise de la pilule.

Amélioration des symptômes menstruels

En modifiant vos hormones pour prévenir la grossesse, la pilule combinée peut améliorer les symptômes des règles difficiles. Vous pouvez remarquer :

• Moins de douleurs pendant les règles
• Saignements plus légers
• Un cycle plus régulier
• Moins de sautes d'humeur

En fait, certaines femmes et adolescentes commencent à prendre la pilule combinée pour gérer des règles difficiles plutôt qu'à des fins contraceptives.

Acné

L'acné a tendance à être contrôlée par les hormones. Pour certaines femmes, la pilule contraceptive est utile.

Cependant, d'autres femmes peuvent remarquer que leur peau s'aggrave lorsqu'elles commencent à prendre la pilule combinée.

Si vous remarquez une augmentation de votre acné, surtout lorsque vous commencez à prendre la pilule, il s'agit probablement d'une réaction de votre corps aux nouvelles fluctuations hormonales. Essayez d'attendre plusieurs mois avant d'envisager un autre type de pilule.

Changements dans la libido

La libido fait référence à l'intérêt que vous portez à la sexualité. Bien qu'il soit normal que votre libido fluctue, certaines femmes constatent que leur libido change lorsqu'elles prennent la pilule combinée.

De nombreuses pilules contraceptives réduisent le taux de testostérone, une hormone responsable de l'augmentation du désir sexuel. Il peut en résulter une baisse de la libido, temporaire ou à long terme.

Cela dit, de nombreuses femmes ne ressentent pas de changement de libido lorsqu'elles prennent la pilule. Chaque femme réagit différemment à sa contraception.

Rétention d'eau

Un dernier effet secondaire courant de la pilule combinée est la rétention d'eau. Il s'agit d'un gonflement des parties du corps dû à une accumulation de liquide.

La rétention d'eau peut vous donner l'impression d'être ballonnée et plus grosse que la normale. Mais il est important de noter que l'excès de poids hydrique n'est pas synonyme de prise de poids.

Bien que l'on pense généralement que la pilule fait prendre du poids, la plupart des études ne le confirment pas. Le poids de l'eau disparaît généralement au bout de quelques jours. Si vous avez remarqué un changement sur la balance depuis que vous avez commencé à prendre la pilule, c'est probablement de l'eau que vous retenez, et non de la graisse.

Caillots de sang

Un effet secondaire grave à noter est le lien entre la pilule combinée et les caillots sanguins.

La prise de la pilule combinée vous expose à un risque plus élevé de développer un caillot sanguin que si vous ne la prenez pas. Les caillots sanguins peuvent bloquer les vaisseaux et causer de graves problèmes de santé. Ils peuvent se former dans les veines ou les artères.

Toutefois, le risque accru de caillot sanguin lié à la prise de la pilule est très faible :

• Sur 10 000 femmes ne prenant pas la pilule, 2 développeront un caillot sanguin en un an.
• Sur 10 000 femmes prenant la pilule, 5 à 7 développeront un caillot sanguin en un an.

Néanmoins, il est important de connaître les signes d'un caillot sanguin. Si vous présentez l'un des signes suivants, faites appel aux services d’urgence :

Pilule et cancer

Il n’existe pas de lien direct entre la pilule combinée et le cancer. Cela dit, certaines études ont fait état d'un risque accru de cancer du col de l'utérus chez les utilisatrices de longue durée de la pilule.

Le cancer du sein a également été constaté un peu plus souvent chez les femmes qui prennent la pilule que chez celles qui ne la prennent pas. Toutefois, il n'est pas certain que la pilule elle-même en soit la cause. Il se peut que les femmes qui prennent la pilule soient examinées plus souvent et que leur cancer du sein soit donc détecté plus tôt.

Bien que très peu nombreuses, certaines femmes prenant la pilule ont signalé des tumeurs hépatiques malignes et bénignes. Si vous ressentez une douleur persistante dans la partie supérieure de l'estomac, parlez-en à votre médecin.

Modifications du mode de vie

Certains effets secondaires peuvent être gérés en changeant de mode de vie. Par exemple :

• En prenant votre pilule à la même heure chaque jour, vous réduisez les risques de spotting.
• La consommation d'aliments inflammatoires peut aider à réduire la sensibilité des seins.
• Consommer moins de sel peut également prévenir la rétention d'eau.

Changement de type de pilule

Certains types de pilules combinées peuvent ne pas vous convenir - et c'est tout à fait normal. Il faut souvent changer de marque avant de trouver celle qui vous convient.

Le tableau ci-dessous présente quelques CHC (contraceptifs hormonaux combinés) fréquemment utilisés, ainsi que leurs dosages en termes d'hormones :

Demandez conseil à votre médecin si vous n'êtes pas sûre de la pilule à prendre. Vous pouvez également essayer un autre type de contraception, tel que :

• L’anneau contraceptif (NvaRing)
• Le patch contraceptif (Evra patch)
• L’implant contraceptif
• L’injection contraceptive

Passer à la minipilule

La minipilule est une autre pilule quotidienne qui prévient la grossesse, mais elle ne contient que de la progestérone. De ce fait, il n'y a pas de risque accru de caillots sanguins.

Vous constaterez peut-être qu'une pilule contraceptive sans œstrogène entraîne moins d'effets secondaires. Cela dit, la minipilule doit être prise tous les jours à la même heure pour rester efficace à 99 %. Il n'y a pas non plus de pause entre les plaquettes de minipilules.

Passage au système intra-utérin (SIU)

Comme la minipilule, le système intra-utérin (SIU) ne contient pas d'œstrogènes. Ainsi, les femmes qui souffrent des effets secondaires de la pilule peuvent préférer le SIU.

Le SIU est très efficace. Comme le stérilet, il s'agit d'un dispositif en forme de T qui ne doit être inséré qu'une seule fois et dont l'efficacité peut durer jusqu'à 8 ans. Vous n'avez pas besoin de vous rappeler de prendre une pilule tous les jours.

Privilégier la contraception non hormonale

La contraception hormonale ne convient pas à toutes les femmes. Si vous souffrez de divers symptômes depuis que vous avez commencé à prendre la pilule - et que vous avez essayé plusieurs marques différentes - la meilleure idée est peut-être d'arrêter complètement de la prendre.

Il existe plusieurs méthodes de contraception non hormonales parmi lesquelles choisir :

• Les contraceptifs de barrière (préservatifs masculins et féminins)
• Le dispositif intra-utérin (DIU) en cuivre
• La sensibilisation à la fertilité (à savoir éviter les rapports sexuels pendant les périodes de fertilité)
• La stérilisation féminine (procédure permanente)