Tegn på at du bør få hormonbehandling

Menopause er en naturlig del av kvinners helse og utvikling. Det er en fase som oppstår 12 måneder etter en kvinnes siste menstruasjon. Frem til det tidspunktet opplever kvinner en rekke forskjellige symptomer kjent som overgangsalderen (klimakteriet). Denne fasen er forårsaket av en hormonell ubalanse, ettersom hormonnivåene dine naturlig begynner å svinge og til slutt synke.

Hva forårsaker overgangsalder?

Gradvis begynner kroppen å produsere mindre østrogen, hormonet som er ansvarlig for de kvinnelige reproduktive organene, så vel som mange andre prosesser i kroppen. Kroppen din slutter også å produsere progesteron (hormonet som regulerer menstruasjonssyklusen) og testosteron (mannlig hormon som regulerer østrogenproduksjonen). Disse hormonforandringene er det som forårsaker symptomene som oftest er forbundet med klimakteriet, og er vanligvis de definerende tegnene.

For de fleste kvinner starter overgangsalderen mellom 45 og 55 år, i Norge er gjennomsnittsalderen 53. I sjeldnere tilfeller starter noen kvinner tidlig overgangsalder før fylte 30, enten naturlig; fra å ha en hysterektomi (kirurgisk prosedyre for å fjerne livmoren); eller fra kirurgisk fjerning av eggstokkene på grunn av eggstokkreft eller alvorlig endometriose.

Nedenfor er de viktigste tegnene på overgangsalder. Ikke alle kvinner opplever dem, og hvor dårlig du opplever dem kan avhenge av livsstilen din (din BMI,om du røyker eller drikker), når symptomene dine startet og din familiehistorie.

Det mest åpenbare tegnet på overgangsalder er endringer i menstruasjonssyklusen din. Dette skjer fordi progesteronnivået endres, hormonet som forbereder livmorslimhinnen for et befruktet egg.

Når du begynner å gå gjennom overgangsalderen, kan du merke flere uregelmessigheter i syklusen din før menstruasjonen uunngåelig stopper, inkludert:

• menstruasjonene dine kommer nærmere hverandre
• kraftigere blødninger
• spotting (lette blødninger mellom menstruasjonene)
• menstruasjonene dine varer lenger (mer enn en uke)
• blødning gjenopptas etter lang tid

Et av de vanligste tegnene på overgangsalder er hetetokter eller rødme. De antas å være forårsaket av reduksjonen i østrogen som igjen gjør hypothalamus mer følsom (den delen av hjernen som er ansvarlig for kroppstemperaturen).

Dette betyr at når hypothalamus tror kroppstemperaturen din er høy, forårsaker det en hetetokt for å prøve å kjøle deg ned, selv om kroppstemperaturen din er normal.

Du kan oppleve følgende under en hetetokt:

• plutselig følelse av varme som sprer seg gjennom brystet, nakken og ansiktet
• et rødt utseende (rød, flekkete hud)
• økt hjerteslag
• svette på overkroppen
• en nedkjølt følelse når hetetokten er over
• følelser av angst

En enkelt episode varer vanligvis i et minutt eller to, men kan vare i opptil 5 minutter for noen kvinner. De kan oppstå når som helst, inkludert om natten (nattsvette), men hvor ofte de oppstår avhenger av individet.

Flere endringer kan skje i din vaginale og seksuelle helse. Det viktigste symptomet som oppstår er vaginal tørrhet. Dette skjer fordi østrogen er ansvarlig for å holde vaginalslimhinnen elastisk og smurt.

Dette forårsaker flere komplikasjoner hos kvinner i overgangsalderen, inkludert:

• sårhet og kløe i og rundt skjeden
• smerte eller ubehag under sex
• trenger å tisse mer enn vanlig
• tilbakevendende UVI (urinveisinfeksjoner) også kjent som blærebetennelse

Dette påvirker igjen sexlysten din og påvirker mange kvinners selvtillit. Heldigvis er det mange reseptfrie og reseptbelagte behandlinger eller kremer tilgjengelig for å hjelpe mot vaginal tørrhet.

Hetetokter og andre ubehagelige symptomer påvirker også søvnen til klimakteriske kvinner. Det er den ledende årsaken til søvnløshet hos kvinner i 40-50-årene, med forskning som viser at over 40% av kvinner i overgangsalderen opplever søvnforstyrrelser.

Hovedårsaken er nattesvetten fra hetetokter, da mange våkner plutselig av en plutselig følelse av varme og svette. Dette påvirker mange kvinners søvn på lang sikt, og får dem til å føle seg trette gjennom dagen og mesteparten av tiden.

Forskning har også vist at lavere progesteronnivå gir kvinner i overgangsalderen en høyere risiko for Søvnapné. Det er her du opplever midlertidige pustepauser ettersom luftveiene dine ikke kan slappe av mens du sover.

Depresjon, irritabilitet og generelle humørsvingninger er svært utbredt i overgangsalderen. Et studie fant at rundt 60% av kvinner i overgangsalderen led av kronisk depresjon.

Psykiske helseproblemer kan tilskrives hormonelle svingninger, lik det kvinner opplever under premenstruelt syndrom (PMS), men også fra ubehaget fra symptomene og søvnproblemer.

Sorg er også en veldig vanlig følelse i overgangsalderen, enten det er å sørge over tapet av fruktbarheten, symptomene eller effekten det har på hverdagen og forholdet ditt.

Dessverre stopper ikke helseproblemene etter menopause. Klimakteriet refererer til stadiet etter 12 måneder etter siste menstruasjon. Noen kvinner kan oppleve symptomer på overgangsalder etter klimakteriet, men det er andre helsekomplikasjoner som oppstår.

Hjertehelse

Klimakteriske kvinner har en høyere risiko for kardiovaskulære helseproblemer. Hormonet østrogen er ansvarlig for mange prosesser i kroppen, det kan også tilby en viss beskyttelse mot koronarsykdom, høyt kolesterol og dødelige tilstander som hjerteinfarkt og slag.

Dette er fordi østrogen hindrer plakk (fettstoff) i å bygge seg opp i arteriene, og når kroppen din begynner å produsere svært lite østrogen, kan det sette deg i en høyere risiko for hjertesykdom og andre kardiovaskulære problemer.

Når du blir eldre, kan arteriene dine også bli stivere av høyt blodtrykk som også bidrar til økt risiko for hjerte- og karsykdommer.

Beinhelse

I tillegg sliter mange kvinner i overgangsalderen med beinsmerter og bentap. Dette er fordi østrogen og testosteron begge er ansvarlige for bentetthet og beinbygningen. Når nivåene faller etter overgangsalderen, er kvinner mer utsatt for beinbrudd og andre brudd. Dette er en tilstand som kalles osteoporose (beinskjørhet).

I motsetning til når din mor eller bestemor gikk gjennom overgangsalder, er det mange behandlingsalternativer tilgjengelig for deg for å lindre symptomene på overgangsalder. Østrogentilskudd er en form for hormonbehandling spesielt egnet for behandling av overgangsalder.

Menopausal hormonbehandling er klinisk bevist for å lindre alle hovedtegnene på overgangsalder og redusere risikoen for osteoporose og kardiovaskulær sykdom betydelig etter overgangsalderen. En annen fordel med hormonbehandling er at den er tilgjengelig i mange forskjellige formater, noe som betyr at det mest sannsynlig er en form for behandlingen som fungerer best for deg.

Selv om det er kjente bivirkninger og noen risiko ved hormonbehandling, kan visse myter om denne type behandlingen som, forårsaker brystkreft, vektøkning eller blodpropp føre til at kvinner ikke tar hormonbehandling. Det er viktig å huske at du ikke har større risiko for å oppleve disse komplikasjonene enn en kvinne som ikke tar østrogentilskudd. I tillegg oppveier fordelene ofte risikoen. Du bør snakke med legen din eller helsepersonell hvis du har spørsmål eller bekymringer.