Reconhecer os sintomas de colesterol alto

Os sintomas de colesterol alto não são comuns. Por norma, o colesterol alto não apresenta sintomas. A condição tende a ser detetada, quando já é demasiado tarde. É por isso que é importante visitar o médico regularmente para verificar os níveis de colesterol.

Hipercolesterolemia familiar ou hereditária é uma condição genética que pode provocar sinais visíveis de colesterol.

Esta condição genética é causada por uma mutação num ou em mais genes. Essa mutação faz com que o fígado tenha dificuldades em eliminar a LDL (lipoproteína de baixa densidade — colesterol popularmente associado a problemas de coração) em excesso. Como consequência, o nível de LDL no sangue pode tornar-se demasiado elevado e colocar o paciente em risco de desenvolver problemas de coração.

Os sinais físicos de hipercolesterolemia hereditária, quando colesterol em excesso se armazena em área diferentes do corpo, são:

Sinais físicos de hipercolesterolemia hereditária
	Inchaço ou placas amareladas e elevadas sobre tendões, especialmente nos calcanhares, dedos das mãos, joelhos e cotovelos
	Nódulos pequenos e amarelos em torno dos olhos
	Anel ou arco branco na borda da íris, onde a cor do olho se junta com a íris

Os sintomas de colesterol alto manifestam-se nos olhos?

Sim, o colesterol alto pode provocar nódulos pequenos e amarelos na pele das pálpebras dos olhos. Isto normalmente ocorre junto à parte interior das pálpebras. Também pode provocar uma condição conhecida como arco senil, na qual um anel ou arco branco se desenvolve na borda da íris, onde a cor do olho se junta com a íris.

O colesterol alto não é uma causa direta de fadiga, no entanto, o mesmo pode resultar em doenças cardiovasculares, como doença arterial coronária, que a podem provocar. Quando temos colesterol alto, é comum haver acumulação de placa nas paredes das artérias, fazendo com que estas se estreitem. Isso diminui o fluxo sanguíneo para os órgãos e músculos, podendo resultar em cansaço, fraqueza e dores no peito. Também pode provocar falta de ar, especialmente durante atividades físicas.

Alguns estudos sugerem que existe uma ligação entre colesterol alto e disfunção erétil. À medida que o colesterol se acumula nas paredes das artérias, o fluxo sanguíneo diminui, podendo entupir os vasos sanguíneos que fornecem o sangue para o pénis.

Quando um homem tem uma ereção, o sangue flui para o pénis. Para haver uma ereção firme o fluxo de sangue para essa área tem de ser abundante. Quando as artérias que fornecem sangue ao pénis estão bloqueadas, manter uma ereção poderá ser mais difícil.

É por isso que a disfunção erétil pode, por vezes, ser um indicador de doença coronária.

Não, normalmente não existem sinais de colesterol nem em homens, nem em mulheres. No entanto, uma das diferenças observadas nos diferentes sexos é o nível de colesterol nas diferentes fases da vida.

De acordo com estudos, antes da menopausa, o estrogénio produzido pelos ovários ajuda a proteger as mulheres de doenças coronárias. Outros estudos também demonstraram que depois da menopausa as mulheres têm níveis mais elevados de colesterol no geral, colesterol LDL e triglicéridos e níveis menos elevados de colesterol HDL.

Isso significa que as mulheres correm um risco mais elevado de sofrerem de doenças coronárias depois da menopausa, quando comparado com homens na mesma idade.

A única forma de saber se se tem colesterol alto, é fazendo um exame de colesterol. O mesmo é normalmente realizado através de um exame ao sangue, mediante uma picada no dedo ou tirando análises.

Estes testes analisam os níveis dos diferentes tipos de colesterol, como:

• lipoproteína de baixa densidade (LDL)
• lipoproteína de alta densidade (HDL)
• triglicéridos — um tipo de gordura no sangue usado para produzir energia
• colesterol total — quantidade total de colesterol no sangue

Abaixo, encontra uma tabela com os níveis saudáveis de colesterol. Ainda assim, o seu risco individual deverá ser avaliado pelo sei médico.

Depois de receber os resultados, o seu médico irá interpretá-los para si e indicar-lhe os próximos passos a tomar.

Se o teste indicar níveis de colesterol elevados, o médico poderá sugerir algumas opções para reduzi-lo. Estas poderão ser:

• alterar a sua alimentação (evitar certos alimentos altos em colesterol, no entanto, nem todos os alimentos altos em colesterol são maus para a saúde)
• manter um peso e IMC saudável
• praticar exercício físico regular
• limitar o consumo de álcool
• tomar medicamentos para reduzir o colesterol

É importante consultar o seu médico de família regularmente para fazer exames que incluam análises ao sangue para monitorizar os níveis de colesterol.

Se tiver problemas de saúde ou um historial familiar de colesterol alto, fale com o seu médico para fazer um exame.

Saber mais sobre colesterol alto

Se for diagnosticado(a) com colesterol alto, é importante tratá-lo. Caso não o faça, o risco de vir a sofrer de problemas de saúde será mais elevado.

Ao longo do tempo, o colesterol alto pode resultar na acumulação de placa nas paredes das artérias. Se esta condição não for tratada, os vasos sanguíneos podem tornar-se estreitos ou ficar obstruídos.

Designa-se como doença arterial coronária a condição em que a placa se acumula nas paredes das artérias que fornecem sangue para o coração. Quando o coração deixa de ser irrigado com sangue suficiente, este enfraquece e deixa de funcionar. Isto pode resultar num ataque cardíaco, em dores peitorais e, com o tempo, na paragem do coração (insuficiência cardíaca).

A hipertensão e o colesterol alto também estão correlacionados. Quando a placa se acumula nos vasos sanguíneos, as artérias tornam-se rígidas e estreitas. Isso dificulta o fluxo livre de sangue na rede de vasos sanguíneos do organismo. Assim, o coração tem de bombear o sangue com maior intensidade. O resultado disso é o aumento da tensão arterial.