Därför bör du kontakta din läkare om halsbränna!

Refluxsjukdom

Refluxsjukdom är namnet på det tillstånd som främst orsakar sura uppstötningar. Det uppstår när en ventil vid ingången till magen, känd som PES (nedre matstrupssfinktern) inte fungerar korrekt. Vid normal matsmältning stängs PES så snart maten har passerat. Men i vissa fall stängs inte ventilen helt eller så öppnas den för ofta. Detta gör att magsyra läcker (kallas återflöde) i matstrupen och orsakar en brännande känsla i halsen och bakom bröstbenet, liksom sura uppstötningar, en bitter eller sur smak i halsen och munnen och dålig andedräkt (allt orsakat av magsyra). Du kan också uppleva symtom som ofta kallas "matsmältningsbesvär" som inkluderar svullnad, flatulens, behov att rapa, illamående och hicka.

GERD

Om du får symtom på sura uppstötningar mer än två gånger i veckan är det troligt att du har ett långvarigt tillstånd. Detta kallas GERD (Gastrooesofagal refluxsjukdom) eller GERD (Gastroesofageal refluxsjukdom) beroende på var du kommer ifrån. Det är ett kroniskt tillstånd där återkommande reflux av maginnehåll sker, en kombination av syra, galla och pepsin (ett matsmältningsenzym). Med tiden orsakar denna reflux att PES försvagas och tillåter därför symtom att uppstå oftare.

Symtom på GERD, i jämförelse med akut sura uppstötningar, är mer ihållande och allvarliga. Det kan orsaka bröstsmärta, torr hosta, väsande andning, ont i halsen, heshet, svårigheter att svälja, astma samt karies.

Din kost och dina matvanor kan vara en betydande riskfaktor när det gäller sura uppstötningar. Vissa livsmedel och drycker som sura livsmedel, kryddig mat, fet mat, kolsyrade drycker, lök, vitlök, choklad och många andra bidrar ofta till sura uppstötningar. Dessutom gör kraftiga måltider och att sedan att ligga ner efter ett snack innan läggdags gör det lättare för magsyra att stiga upp i matstrupen.

Sura uppstötningar är också en komplikation från överviktig. Detta beror på att det finns övertryck på buken. Det extra kroppsfettet trycker på magen så att mer magsyra färdas uppåt. Gravida kvinnor upplever också sura uppstötningar oftare på grund av vissa hormonella förändringar och hur barnet, pressar på magen när det växer.

Det buktryck som orsakas av extra vikt från övervikt eller graviditet kan också orsaka ett tillstånd som kallas hiatus eller diafragmabråck, en ledande orsak till sura uppstötningar. Detta är när magen buktar upp i bröstet genom en öppning i hinnan. Det är inte känt exakt varför detta tillstånd uppstår, men det är mer typiskt hos kvinnor, personer som är överviktiga och de som är äldre än 50 år.

Stress, genetik, om du röker och vissa tillstånd (såsom gastropares) har också alla kopplats till försvagning av PES-ventilen och kan alla orsaka GERD-symtom.

Långsiktig refluxsjukdom kan orsaka komplikationer. Den kan orsaka öppna sår i matstrupen (matstrupssår) samt inflammation i matstrupen eller i röstlådan, även kallad struphuvud (refluxaryngit). Dessutom kan det leda till åtdragning och förträngning av matstrupen, ett tillstånd som kallas striktur. Dessa tillstånd är oerhört obekväma och kan leda till svårigheter att svälja eller blodförlust.

GERD har också kopplats till flera andra långvariga tillstånd, inklusive sömnbrist och allvarligare gastrointestinala tillstånd.

Sömnstörningar

Lägre sömnkvalitet är en bieffekt av långsiktiga sura uppstötningar, men många som har GERD eller sura uppstötningar inser inte sambandet. Emellertid har studier visat att 60% av dem som upplever återkommande halsbränna rapporterar att deras sömn påverkas, och mer än 30% tycker att det påverkar deras funktion under dagen. Detta beror på att sura uppstötningssymtom kan blossa upp när du lägger dig ner, vilket tros orsakas av flera faktorer:

• tyngdkraften inte längre hjälper till att hålla magsyran nere
• minskad sväljning under sömn innebär att mindre magsyra trycks nedåt
• mindre salivproduktion under djupare sömnstadier, där saliv normalt hjälper till att neutralisera magsyra

Naturligtvis kan detta orsaka att personer med GERD har svårt att somna och sova, liksom en övergripande minskad sömnkvalitet. Forskning tyder också på att GERD är kopplat till obstruktiv sömnapné (OSA), en sömnstörning där dina luftvägar är blockerade och din andning pausar medan du sover. Den exakta karaktären av förhållandet är fortfarande osäkert, gällande om GERD orsakar OSA eller tvärtom, men de uppstår definitivt tillsammans och kan påverka din sömnkvalitet väsentligt.

Barretts esofagus / matstrupe

Uppskattningsvis tros 1 av 10 personer i Storbritannien med återkommande halsbränna ha Barretts esofagus, ett tillstånd som orsakar onormal slemhinna i matstrupen. Vårt slemhinna i matstrupen liknar vår hud genom att den är flerskiktat för att skydda den från skada eller magsyra. Återkommande reflux skadar dock gradvis denna slemhinna. När slemhinnan läker kan cellerna ersättas av celler som liknar de i magen eller tarmarna. Detta är en process som kallas metaplasi och orsakar den onormala slemhinnan som finns hos dem med Barretts esofagus .

Detta diagnostiseras vanligtvis med en endoskopi, vilket innebär att en liten kamera passerar ner i matstrupen så att en Gastroenterolog kan se vad som orsakar dina symtom. De kan också ta en biopsi, ett litet prov av celler, för att utesluta andra allvarligare orsaker.

Esofagus cancer

I mycket sällsynta fall av Barretts esofagus kan celler i nedre matstrupen bli precancerösa eller onormala - detta är känt somdysplasia. Det betyder att de som har Barretts behöver regelbundna kontroller för att övervaka cellerna i matstrupen. Risken för att cancer utvecklas hos Barretts patienter är sällsynt, med en prevalens på cirka 1 av 1000, som utgör mindre än 1% av esofaguscancerfallen. Esofagus cancer är mycket vanligare hos dem som röker eller dricker mycket, eftersom båda vanorna orsakar kronisk irritation och inflammation i övre delen av matstrupen.

Om du har Barretts, bör du inte oroa dig eftersom onormala cellförändringar är sällsynta. Det är dock fortfarande viktigt att undergå regelbundna kontroller för att övervaka ditt tillstånd så att du kan fånga alla avvikelser tidigt.

Kroniska sura uppstötningssymtom kan påverka människors liv avsevärt. Lyckligtvis kan sura uppstötningar och GERD-symtom minskas med livsstilsförändringar som kostjusteringar, viktminskning och att sluta röka samt receptfria läkemedel som antacida. På recept är den mest effektiva behandlingen av GERD en grupp läkemedel som kallas protonpumpshämmare. Dessa läkemedel fungerar genom att minska magsyra, såsom Esomeprazole (Nexium), Lansoprazole och Omeprazole. Dessa har kliniskt visat sig vara det bästa behandlingsförloppet för kroniska sura uppstötningar, i motsats till andra receptbelagda läkemedel som H2-blockerare (famotidin eller cimetidin), och finns att köpa här på euroClinix.