Kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL)

KOL är ett samlingsnamn för lungsjukdomar som:

• Emfysem – detta innebär skador på luftsäckarna i lungorna, vilket gör det svårare att andas
• kronisk bronkit – detta tillstånd innebär långvarig inflammation och förträngning av luftvägarna

KOL är ett mycket vanligt tillstånd. Enligt Världshälsoorganisationen är det den tredje vanligaste dödsorsaken Pålitlig källa World Health Organization (WHO) Statlig källa Internationell information om folkhälsa Gå till källa i världen. KOL drabbar främst medelålders eller äldre vuxna som röker eller har rökt.

Även om det inte finns något botemedel finns det många behandlingar som kan hjälpa till att bromsa utvecklingen och kontrollera symtomen på detta tillstånd.

Tobaksrökning är den främsta orsaken till KOL och står för 40% till 70% av diagnoserna. Andra riskfaktorer är luftföroreningar inomhus och utomhus och exponering för damm, kemikalier och ångor på din arbetsplats.

Rökning

Rökning tros vara orsaken till 9 av 10 fall av Pålitlig källa NHS Statlig källa Gå till källa KOL. De skadliga ämnena i cigarettrök kan skada slemhinnan i lungorna och luftvägarna, särskilt vid upprepad exponering. Inandning av rök (även kallat passiv rökning) kan också öka risken för KOL.

Luftföroreningar och damm

Exponering för luftföroreningar och viss damm och kemikalier på jobbet kan skada dina lungor och öka risken för KOL.

Ämnen som kan orsaka KOL är bland annat:

• Korn- och mjöldamm
• kvartsdamm
• svetsrök
• koldamm

Att arbeta inom vissa yrken kan också öka risken för att få KOL. Detta inkluderar fält som:

• jordbruk
• gruvdrift
• byggnadsindustrin
• bensin

Genetik

Du kan vara mer benägen att utveckla KOL om du röker och har en familjehistoria av detta tillstånd. Detta beror på att vissa gener gör människor mer troliga att utveckla KOL.

De viktigaste symtomen av KOL är:

• andfåddhet
• andningssvårigheter
• kronisk hosta (med slem)
• frekventa luftvägsinfektioner
• väsande andning

Utan behandling brukar symtomen bli värre med tiden.

Om KOL blir allvarligt och avancerat kan du uppleva mindre vanliga symtom som:

• viktminskning
• trötthet
• svullnad i fotleden (på grund av vätskeansamling)
• minskad träningstolerans

Det finns vanligtvis 4 stadier av KOL:

Stadium 1 (lindrig)

Symtomen i det här skedet går ofta obemärkt förbi och du kanske inte har symtom hela tiden. Du kan börja hosta mer och producera mer slem. Du kan också bli andfådd efter träning.

Stadium 2 (moderat)

Symtomen i detta skede är desamma som under stadium 1, men de varar längre och är svårare att ignorera. Du kan också få svårare att göra dina vanliga dagliga aktiviteter utan att känna dig andfådd. Hostan blir kronisk och repetitiv, slem är svårare att hosta upp och kan börja störa din sömn.

Stadium 3 (svår)

I det här skedet kommer du sannolikt att uppleva symtom mestadels av tiden och kan få fler utbrott eller luftvägsinfektioner. Din livskvalitet försämras och du kan bli trött även efter att du har vilat. Du kan också ha svårt att gå uppför trappor eller korta sträckor utan att känna dig andfådd.

Stadium 4 (mycket allvarligt eller "slutstadium")

Dina symtom blir värre och mer ihållande och andningen blir en ansträngning. Din allmänna hälsa försämras och du kan uppleva plötslig viktminskning.

Många människor kan missta olika andningsrelaterade tillstånd för KOL. Tillstånd som orsakar liknande symtom inkluderar astma, bronkiektasi och hjärtsvikt.

Din läkare kan eventuellt ställa en KOL diagnos genom att:

• fråga om dina symtom
• fråga om dina riskfaktorer, till exempel lungsjukdom i släkten eller exponering för damm och ångor
• fråga om du röker eller tidigare rökt
• undersöka ditt bröst och lyssna på din andning
• beräkna ditt kroppsmasseindex (BMI)

Läkare diagnostiserar KOL genom att utföra ett enkelt andningstest som kallas spirometri. I det här testet kommer du att andas in i en spirometermaskin efter att ha inhalerat ett läkemedel som hjälper till att öppna dina luftvägar. Detta test hjälper till att diagnostisera eventuella lungsjukdomar genom att mäta hur mycket luft du kan andas ut i ett påtvingat andetag.

Ibland kan du behöva göra en lungröntgen för att utesluta andra orsaker. Din läkare kan också föreslå att du tar ett blodprov för att kontrollera om det finns genetiska problem som ökar risken för KOL.

Att undvika rökning är det viktigaste sättet att förebygga KOL. Om du redan röker kan det hjälpa till att förhindra ytterligare skador på dina luftvägar och lungor. Du kan prata med en av våra läkare om vilka behandlingar som finns för att sluta röka.

Om du har familjemedlemmar som röker, uppmuntra dem att sluta. Detta kommer att gynna både dig och dem.

Använd skyddsutrustning om du arbetar i en bransch där du utsätts för damm och giftiga ångor. Detta bör också göras om du befinner dig i områden med luftföroreningar.

KOL orsakar permanenta skador på lungorna och även om det inte finns något botemedel kan behandlingen hjälpa till att bromsa utvecklingen och kontrollera symtomen. Behandlingar inkluderar:

Inhalatorer

Om KOL orsakar andningsproblem kan din läkare ordinera en inhalator åt dig. Inhalatorer är apparater som levererar läkemedel direkt till dina lungor. Det finns många olika typer av inhalatorer som används för att behandla KOL.

Beta-2-agonister

Dessa läkemedel verkar genom att slappna av de glatta musklerna i luftvägarna, vilket gör att de vidgas vilket gör andningen lättare.

Det finns 2 typer av beta-2-agonister:

Antimuskarina läkemedel

Dessa vidgar luftvägarna genom att blockera effekten av acetylkolin, vilket gör att den glatta muskulaturen slappnar av

De två typerna är:

Steroidinhalatorer och tabletter

Din läkare kan ordinera dessa läkemedel om du fortfarande blir andfådd trots att du använder en långverkande inhalator, eller om du ofta får utbrott. Inhalerade kortikosteroider (ICS) verkar genom att minska inflammation, svullnad och mängden slem som bildas i luftvägarna.

Steroidinhalatorer används inte på egen hand, utan snarare som en del av kombinationsbehandling.

Om du får ett utbrott kan din läkare ordinera en kort kur med en oral kortikosteroid.

Tabletter

Teofyllin

Detta läkemedel vidgar luftvägarna, vilket gör det lättare att andas. Det används inte lika mycket som det nu finns mer effektiva behandlingar, till exempel inhalatorer. Emellertid, när det används måste det övervakas noga med blodprov på grund av dess risker, biverkningar, och interaktioner.

Mukolytika

Patienter med KOL har en långvarig djup hosta och producerar mycket tjockt slem. I det här fallet kan din läkare ordinera läkemedel för att tunna ut slemmet och göra det mindre klibbigt och lättare att hosta upp. Dessa inkluderar läkemedel som karbocistein eller acetylcystein.

Antibiotika

Dessa kan ordineras om du har tecken på en infektion. Detta beror på att personer med KOL sannolikt kommer att uppleva frekventa luftvägsinfektioner, vilket kan orsaka allvarliga problem.

Lungrehabilitering

Detta är ett behandlingsprogram som lär människor hur man hanterar KOL symtom för att förbättra sin livskvalitet. Det kan bidra till att förbättra KOL symtomen, förmågan att träna och både känslomässigt och mentalt välbefinnande.

Planerna kan omfatta:

• råd om hur du sparar din energi
• tekniker för att hantera andfåddhet
• fysisk träning
• KOL utbildning
• stöd

Syrgasbehandling

Detta är ett alternativ för personer med långvarig eller svår KOL om syrehalten i blodet är låg. Syrgasbehandling kan ges hemma genom nässond eller en mask.

Om dina syrenivåer i blodet är normala när du vilar men sjunker när du är aktiv eller tränar, kan din läkare rekommendera någon form av syrgasbehandling.

Nebuliserad terapi

Det är då en maskin används för att förvandla flytande medicin till en mist som du kan andas in. Denna mist andas in genom ett munstycke eller en ansiktsmask.

Kirurgi eller lungtransplantation

Kirurgi är vanligtvis det sista steget i behandlingen av svår KOL. Vanligtvis använder läkare det för patienter vars symtom inte kontrolleras med enbart läkemedel.

De 3 typerna av kirurgi inkluderar:

• Bullektomi – avlägsnande av de förstorade, skadade luftsäckarna i lungorna.
• Lungvolymreducerande kirurgi - avlägsnande av de skadade områdena i lungan för att låta de friskare delarna fungera bättre.
• Lungtransplantation – avlägsnande och ersättning av en skadad eller sjuk lunga med en frisk lunga från en donator

Dessa procedurer kan innebära många risker som din läkare kommer att förklara för dig.

Du kan beställa behandling för KOL online från euroClinix. Allt du behöver göra är att fylla i ett snabbt och enkelt konsultationsformulär online innan du beställer.

Detta gör det möjligt för våra läkare att kontrollera dina symtom och din sjukdomshistoria och besluta om rätt behandlingsplan för dig. Alla beställningar skickas sedan till din valda adress med diskret förpackning.