Hur man diagnostiserar astma

Tecken och symtom på astma varierar från person till person, men kan se ut som något av följande:

• väsande andning (ett visslande ljud när du andas)
• hosta
• andfåddhet
• tryck över bröstet
• sömnsvårigheter på grund av något av ovanstående

Många olika faktorer eller tillstånd kan orsaka dessa symtom. Det är dock mer sannolikt att de orsakas av astma om de:

• förekommer upprepade gånger och ofta
• inte åtföljs av andra sjukdomssymtom (till exempel feber eller halsont)
• är värre på natten eller tidigt på morgonen
• förvärras (så kallad "utbrott") under träning
• blir värre när du är i närheten av allergener, t.ex. pollen (som orsakar hösnuva) och damm

Astma kan utvecklas när som helst i livet. Om du har upplevt något av ovanstående symtom är det bäst att testa dig så att du kan få en diagnos.

Om du vill göra ett astmatest, boka en tid hos din läkare. De kan sedan utföra en eller flera av följande procedurer.

PEF-test

PEF-test är den mest grundläggande typen av astmatest. Den mäter hur snabbt du kan blåsa ut luft ur lungorna.

Du utför detta test genom att blåsa in i en handhållen enhet som kallas PEF-mätare. Dessa finns på de flesta apotek, vilket innebär att du även kan göra testet hemma.

Instruktioner för användning av en PEF-mätare är följande:

1. Ställ in ratten på 0 på enheten.
2. Oavsett om du står eller sitter, andas in ett helt, djupt andetag.
3. Sätt läpparna mot munstycket och andas ut ett enda, kraftfullt andetag.
4. Läs av mätaren för att ta reda på din poäng och upprepa testet vid behov.

Om du inte kan andas ut tillräckligt snabbt kan det tyda på att dina luftvägar är trånga och att du behöver börja ta astmamedicin.

Spirometritest

En annan typ av astmatest innebär att man använder en spirometer. Detta är en liten maskin som fästs på ett munstycke via en kabel.

Utöver astma kan den användas för att diagnostisera andra lungsjukdomar, inklusive:

• KOL (kroniskt obstruktiv lungsjukdom)
• cystisk fibros
• lungfibros

Ett spirometritest fungerar på samma sätt som ett PEF-test. Den mäter hur mycket luft du kan andas ut i ett påtvingat andetag.

Ett spirometritest kommer att se ut så här:

1. En klämma kommer att placeras på näsan så att ingen luft tar sig ut genom näsborrarna när du andas ut.
2. Ta några övningsandetag. Andas djupt ner i lungorna och andas sedan ut kraftigt.
3. Upprepa dessa steg men med maskinen. Efter inandning, placera läpparna runt munstycket och andas ut snabbt, så att all luft kommer ut ur lungorna.

Spirometritestresultat får du inte resultaten för omedelbart. En läkare eller specialist kommer att analysera dina resultat innan du bestämmer din diagnos.

Lungfunktionstest

Ett lungfunktionstest (fraktionerat utandat kväveoxidtest) upptäcker astma baserat på hur mycket kväveoxid du andas ut.

Att andas ut för lite kväveoxid kan tyda på en viss nivå av inflammation i lungorna. Som ett resultat kan patienten ha nytta av astmamedicin.

Ett lungfunktionstest är lätt att göra och kompletteras med en liten handhållen enhet.

1. Sitt bekvämt eller stå, beroende på vad du föredrar.
2. Andas in djupt så att lungorna når sin fulla kapacitet.
3. Placera läpparna runt munstycket och andas ut försiktigt i cirka 10 sekunder.

Dina resultat kommer att visas på enhetens skärm direkt.

Observera: Undvik att äta livsmedel som innehåller nitrater (till exempel bladgrönsaker och grönsaker) i minst 3 timmar innan ett lungfunktionstest för att säkerställa en tillförlitlig avläsning.

Personer med astma kan uppleva att deras symtom förvärras då och då. Detta är normalt och händer vanligtvis på grund av vissa utlösande faktorer som pollen, mögel, fukt eller träning.

Men om dina symtom inte återgår till det normalt efter ett skov kan det tyda på att din astma förvärras eller blir allvarligare.

Om detta gäller dig är det viktigt att besöka din läkare eller astmasköterska. Du måste få rätt behandling för att undvika allvarliga symtom och förhindra astmaattacker.

I allmänhet är din astma välkontrollerad om:

• du använder din blå luftrörsvidgande inhalator mindre än 3 gånger i veckan
• du inte vaknar på natten på grund av hosta eller andnöd
• du kan delta i dagliga aktiviteter (inklusive motion) utan många astmasymtom

Om en eller flera av dessa punkter inte stämmer in på dig bör du besöka sjukvårdspersonal. Baserat på dina symtom kan de justera din behandling så att du känner att du har mer kontroll över din astma.

Kontrolltest för astma

Om du har märkt förändringar i ditt tillstånd kan du också utföra ett astmakontrolltest.

Detta test ställer flera frågor om hur din astma har påverkat dig under de senaste fyra veckorna.

Det kommer att fråga om din sömnkvalitet, eventuella störningar på jobbet, hur ofta du använder din luftrörsvidgande inhalator och om du känner att du har kontroll över din andning.

Om testet visar att dina symtom inte hanteras på ett bra sätt kan din läkare behöva göra ändringar i din astmabehandling.

Sammantaget bör du besöka din läkare eller sjukvårdspersonal om:

• du upplever tecken på astma för första gången och aldrig har fått diagnosen
• du vill göra ett astmatest för att få en diagnos
• du tror att du kan ha en annan lungrelaterad sjukdom, till exempel KOL
• dina astmasymtom har varit svårare att hantera
• du är orolig för att din astma håller på att bli allvarlig
• du vaknar ofta på natten på grund av din astma