Como diagnosticar a asma

Os sinais e sintomas de asma variam de pessoa para pessoa, mas podem manifestar-se das seguintes formas:

• pieira (um assobio que se ouve durante a saída de ar dos pulmões)
• tosse
• falta de ar
• aperto no peito
• dificuldades em dormir por causa dos sintomas mencionados acima

Os fatores ou condições que podem provocar estes sintomas são muitos, mas é mais provável que asma seja a causa, se:

• ocorrerem repetidamente e com frequência
• não forem acompanhados por outros sintomas ou mal-estar (ex.: febre ou dores de garganta)
• forem piores à noite ou de manhã
• piorarem durante a prática de exercício físico
• piorarem devido a alérgenos, como pólen (que provoca rinite alérgica) e pó

A asma pode aparecer a qualquer altura da vida de uma pessoa. Se tiver algum dos sintomas acima, consulte um especialista para receber um diagnóstico.

Se quiser fazer um teste para a asma, deve consultar um médico. Este poderá oferecer um dos exames seguintes:

Teste de pico de fluxo

O teste de pico de fluxo é o exame mais básico para diagnosticar asma e mede a velocidade máxima de expiração.

O teste é realizado com um medidor de fluxo respiratório, disponível na maioria das farmácias, podendo por isso fazê-lo em casa.

Instruções para usar um medidor de fluxo respiratório:

1. Coloque o indicador do medidor no “0”.
2. Sentado(a) ou em pé, inspire até encher totalmente os pulmões.
3. Coloque o medidor na boca e expire com muita força e rapidez.
4. Veja o resultado no medidor e repita, se for necessário.

Se não conseguir exalar com rapidez, isso poderá ser sinal de que tem um estreitamento nas vias respiratórias e precisa de começar a tomar um medicamento para a asma.

Teste de espirometria

Para este teste é necessário um espirómetro; um dispositivo com uma boquilha ligada a um cabo.

Para além de ser utilizado para diagnosticar asma, é também utilizado para outras condições pulmonares, como:

• doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC)
• fibrose quistíca
• fibrose pulmonar

Os testes de espirometria são semelhantes aos testes de pico de fluxo, medindo a velocidade máxima de expiração.

Um teste de espirometria é realizado da seguinte forma:

1. Um clipe é colocado no seu nariz para manter as narinas fechadas.
2. Inicialmente realizará uma inspiração profunda, através do tubo do aparelho, seguida de uma forte expiração que dura vários segundos.
3. É importante que seus lábios criem “um selo” em torno do tubo, de modo a não permitir a saída de ar. O teste é realizado pelo menos três vezes. Se houver demasiada variação entre os resultados, poderá ser necessário repetir o teste novamente. O valor mais alto entre os três valores do teste é usado como o resultado final.

Os resultados não são imediatos. O médico ou especialista poderá ter de analisar os mesmos antes de fazer um diagnóstico.

Teste de níveis de inflamação brônquica (FeNO)

O teste de níveis de inflamação brônquica (FeNO) deteta a asma com base na quantidade de monóxido de azoto exalada.

Uma exalação com demasiado monóxido de azoto pode indicar um certo nível de inflamação nos pulmões, podendo ser necessária medicação para a asma.

O teste de níveis de inflamação (FeNo) é simples e realizado com um pequeno aparelho de mão.

1. Pode fazê-lo sentado(a) ou em pé.
2. Inspire até não poder mais.
3. Coloque os lábios na boquilha e exale devagar durante 10 segundos.

Os resultados aparecerão no ecrã do medidor imediatamente.

Nota: evite alimentos com nitratos (como hortaliças e vegetais) por pelo menos 3 horas antes do teste de níveis de inflamação brônquica para que a leitura seja realizada com precisão.

Por vezes os sintomas de asma pioram. Isso é normal e geralmente provocado por desencadeadores específicos como pólen, bolor, humidade ou exercício físico.

No entanto, se os seus sintomas não voltarem ao normal depois de piorarem, isso poderá indicar um agravamento da condição.

Se pensa que a sua asma se agravou, deve consultar um médico ou especialista para obter o tratamento correto e prevenir sintomas graves e ataques de asma.

Em geral, a sua asma estará bem controlada, se:

• usar o inalador azul de alívio menos de 3 vezes por semana
• não acordar à noite com tosse ou falta de ar
• puder realizar as atividades do dia a dia (incluindo exercício físico) sem ter sintomas de asma

Consulte um profissional de saúde se pensar que não está a controlar a sua asma convenientemente. Com base nos seus sintomas, o seu tratamento poderá ser adaptado para que tenha mais controlo sobre a doença.

Teste de controlo de asma

Se achar que a sua condição mudou, também pode fazer um Teste de Controlo da Asma.

O teste consiste num questionário sobre como a asma o(a) afetou nas últimas quatro semanas e contém perguntas sobre a qualidade do sono, o trabalho, a frequência com que utiliza o inalador de alívio e sobre a sua respiração.

Se o teste indicar que os sintomas não estão a ser bem controlados, o médico poderá ter de adaptar o seu tratamento para a asma.

No geral, deve consultar um médico ou profissional de saúde, se:

• estiver a ter sintomas de asma pela primeira vez e nunca tiver recebido um diagnóstico
• quiser realizar um teste de asma para receber um diagnóstico
• pensar que pode estar a sofrer de outra doença pulmonar, como DPOC
• os seus sintomas de asma forem mais difíceis de controlar
• achar que a asma se agravou
• Acordar frequentemente à noite por causa da asma