Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC)

DPOC é um termo abrangente para condições como:

• enfisema – é caracterizado pela destruição dos alvéolos pulmonares, que dificulta o fluxo de ar e a respiração
• bronquite crónica – condição caracterizada por inflamação crónica e estreitamento das vias aéreas

A DPOC é uma condição muito comum. De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS) é a terceira principal causa de morte Fonte confiável World Health Organization (WHO) Fonte Governamental Informações Internacionais de Saúde Pública Ir para a fonte no mundo. A DPOC afeta principalmente adultos em meia-idade e em idades avançadas que fumam ou fumaram no passado.

Apesar de a doença não ter cura, existem muitos tratamentos disponíveis que podem abrandar a sua progressão e controlar os sintomas.

A causa principal de DPOC é o tabagismo. Entre 40% e 70% dos casos são provocados por fumar tabaco. Outros fatores que também representam um risco para desenvolver a doença são poluição e exposição a gases, poeiras ou produtos químicos poluentes no contexto de uma atividade profissional.

Tabagismo

Cerca de 9 a 10 dos casos Fonte confiável NHS Fonte Governamental Ir para a fonte de DPOC devem-se ao tabagismo. As substâncias nocivas no fumo do cigarro podem danificar o revestimento dos pulmões e as vias aéreas, especialmente quando a exposição é frequente. Fumar passivamente (ou “fumo em segunda mão”) também pode aumentar o risco de desenvolver DPOC.

Fumos e poeiras

A exposição à poluição aérea e a certas poeiras e produtos químicos no contexto de uma atividade de trabalho pode danificar os pulmões e aumentar o risco de DPOC.

Eis algumas das substâncias que podem provocar DPOC:

• farinha e grãos
• pó de sílica
• fumos de soldadura
• poeira de carvão

O trabalho em certas ocupações também pode aumentar a probabilidade de desenvolver DPOC. Os setores onde isso pode acontecer, são:

• agricultura
• indústria mineira
• construção
• indústria petroleira

Fatores genéticos

As probabilidades de desenvolver DPOC são mais acrescidas em pessoas que fumam ou que têm um historial familiar da doença. Isto porque a predisposição é maior em pessoas com certos genes.

Os principais sintomas de DPOC são:

• falta de ar
• dificuldades respiratórias
• tosse crónica (com expetoração)
• infeções respiratórias frequentes
• pieira

Sem tratamento, os sintomas normalmente pioram.

Se a DPOC se agravar, o paciente poderá apresentar sintomas menos comuns, como:

• perda de peso
• cansaço
• inchaço nos tornozelos (por acumulação de fluídos)
• uma menor tolerância ao exercício

Por norma, a doença passa por 4 fases:

1.ª fase (ligeira)

Nesta fase, a manifestação de sintomas é ligeira e por vezes não existente, podendo haver alguma tosse, com um pouco de catarro e falta de ar quando se praticam atividades que requerem maior esforço.

2.ª fase (moderada)

Aqui os sintomas são semelhantes aos da 1.ª fase, mas duram mais tempo e não podem ser ignorados. As atividades do dia a dia são mais árduas devido a falta de ar. A tosse torna-se crónica e repetitiva e a expetoração mais densa, podendo perturbar o sono.

3.ª fase (grave)

Na 3.ª fase os sintomas são mais frequentes e podem intensificar-se, provocando infeções respiratórias. A qualidade de vida piora e o cansaço é uma constante, mesmo depois de um descanso. Subir as escadas ou caminhar curtas distâncias torna-se difícil sem haver falta de ar.

4.ª fase (muito grave “fase final”)

Os sintomas agravam-se, tornando-se mais persistentes e observa-se insuficiência respiratória crónica. A saúde piora no geral e pode haver perda de peso.

É fácil confundir outras doenças respiratórias com DPOC. Entre as condições que provocam sintomas semelhantes, estão: asma, bronquiectasia e insuficiência cardíaca.

O médico poderá diagnosticar DPOC:

• perguntando os sintomas
• perguntando sobre os fatores de risco: como histórico familiar, doenças pulmonares ou exposição a poeiras e fumos
• perguntando se fuma ou se já fumou
• auscultando o peito e escutando a respiração
• calculando o índice de massa corporal (IMC)

O diagnóstico de DPOC pode ser realizado com um espirómetro, que mede a capacidade respiratória pulmonar. No teste de espirometria, depois de inalar um medicamento que desimpede as vias respiratórias, a pessoa coloca a boca no bocal descartável do aparelho de espirometria e expira o ar dos pulmões com a maior força possível, durante cerca de 6 segundos, sem interrupção. O teste faz o diagnóstico de qualquer doença pulmonar medindo a quantidade de ar que é expelida num só sopro.

Por vezes, poderá ser necessária a realização de um raio-X para pôr de parte outras causas. O médico poderá também pedir análises ao sangue para verificar se existem problemas genéticos que possam aumentar o risco de DPOC.

A melhor forma de prevenir a DPOC é não fumando. Se fuma, o melhor que poderá fazer para prevenir o agravamento dos danos às suas vias respiratórias e pulmões é parar de fumar. Fale com um dos nossos médicos sobre os tratamentos disponíveis para parar de fumar.

Se as pessoas que vivem consigo fumam, peça-lhes que parem de fumar para o bem de todos, ou que fumem fora de casa, num local em que o fumo não afete outras pessoas.

Se trabalha numa indústria com alta toxicidade (poeiras ou fumos tóxicos), use vestuário de proteção. É importante fazer isto em ambientes em que a poluição aérea é elevada.

A DPOC provoca danos irreparáveis nos pulmões. Apesar de não haver cura para a doença, tratá-la pode abrandar a sua progressão e controlar os sintomas. Eis alguns dos tratamentos disponíveis:

Inaladores

Se a DPOC estiver a provocar problemas respiratórios, o médico poderá receitar um inalador que normalmente contém um fármaco broncodilatador que abre as vias respiratórias, proporcionando alívio. Existe uma grande variedade de inaladores que pode ser utilizada no tratamento de DPOC.

Agonistas Beta-2

Estes fármacos relaxam os músculos das vias aéreas, desobstruindo-as e facilitando a respiração.

Há 2 tipos de agonistas beta-2:

Antimuscarínicos

Os antimuscarínicos dilatam as vias respiratórias, bloqueando o efeito da acetilcolina e relaxando os músculos.

Existem dois tipos:

Inaladores com esteroides e comprimidos

Se a falta de ar persistir ou se a condição se agrava com frequência mesmo com o uso de um inalador de longa duração, o médico poderá receitar estes tipo de fármacos. Os corticosteroides inalados (ISC) diminuem a inflamação, o inchaço e a quantidade de muco produzida nas vias respiratórias.

Os inaladores com esteroides são utilizados em combinação com outros fármacos, como parte de uma terapia combinada.

Se houver uma intensificação dos sintomas, o médico poderá receitar um curso de curta duração com um corticosteroide oral.

Comprimidos

Teofilina

Este fármaco relaxa as vias respiratórias, facilitando a respiração. Já não é utilizado tanto hoje em dia porque existem tratamentos mais eficazes, com inaladores. Deve ser utilizado sob supervisão médica, com análises ao sangue, devido aos possíveis riscos incorridos, efeitos secundários e interações.

Mucolíticos

Os pacientes com DPOC sofrem com tosse torácica, com muco espesso. Nestes casos, o médico poderá receitar medicamentos para dissolver a expetoração, tornando-a menos viscosa e mais fácil de tossir. A carbocisteína e a acetilcisteína são consideradas mucolíticos.

Antibióticos

Os antibióticos podem ser receitados para tratar infeções, já que os pacientes com DPOC sofrem frequentemente com infeções no peito, que podem desencadear problemas graves.

Reabilitação respiratória

A reabilitação respiratória é um programa que ensina as pessoas a controlar os sintomas de DPOC para melhorar a sua qualidade de vida. O programa pode contribuir para a melhoria dos sintomas, melhorar a capacidade de praticar exercício físico e o bem-estar mental e emocional.

O plano poderá consistir de:

• conselhos para conservar energia
• técnicas para controlar a falta de ar
• prática de exercício
• educação sobre a DPOC
• apoio

Oxigenoterapia

A oxigenoterapia destina-se a pessoas com DPOC grave em que os níveis de oxigénio são baixos. A terapia pode ser administrada em casa com tubos nasais ou com uma máscara.

Se os seus níveis de oxigénio são normais em descanso mas caem quando está mais ativo(a) ou pratica exercício, o seu médico poderá recomendar terapia com oxigénio.

Terapia de nebulização

A nebulização é um tratamento que transforma um fármaco líquido em vapor para que possa ser inalado. Esse vapor é inalado através de um bocal ou de uma máscara.

Cirurgia ou transplante de pulmões

A cirurgia é geralmente o último passo no controlo de DPOC grave e é recomendada a pacientes cujos sintomas não podem ser controlados apenas com fármacos.

Os 3 tipos de cirurgia são:

• bulectomia – remoção de alvéolos pulmonares dilatados.
• cirurgia de redução de volume pulmonar – remoção das áreas danificadas do pulmão, permitindo que as partes saudáveis funcionem melhor.
• transplante de pulmões – remoção e substituição de um pulmão danificado por um pulmão saudável de um doador

Estes procedimentos apresentam riscos que serão explicados pelo médico.

Pode adquirir tratamentos para a DPOC online na euroClinix. Apenas tem de preencher um formulário de consulta antes de efetuar a encomenda.

Os nossos médicos farão a avaliação dos seus sintomas e decidirão qual o tratamento mais indicado para si. A encomenda será enviada para a morada que registou, com embalagem discreta.