Sintomas da asma: o que esperar e como estes variam

Asma é uma condição respiratória que afecta as vias respiratórias e a função pulmonar. As vias respiratórias são os tubos que transportam o ar que entra e sai dos pulmões. Se tiver asma, estas vias respiratórias tornam-se inflamadas, estreitas e cheias de muco, limitando o fluxo de ar e tornando difícil a respiração.

O que causa o desenvolvimento da asma não é bem compreendido, mas os próprios sintomas são frequentemente causados por um certo desencadeamento, tal como um alergénio, irritante, exercício ou alterações sazonais. A asma afecta pessoas de todas as idades e de diversas formas. Os seus sintomas e desencadeadores da asma podem ser totalmente diferentes dos de outra pessoa.

Embora a maioria dos casos de asma se desenvolva durante a primeira infância, pode desenvolver-se mais tarde na adolescência e na vida adulta. Por isso, é importante conhecer os sinais se os experimentarmos.

Os sinais mais comuns de asma incluem:

• falta de ar
• aperto do peito, dor ou pressão (pode parecer uma faixa à volta do peito)
• sibilo (um som de assobio ao respirar)
• tosse que é frequentemente pior à noite

Quando se entra em contacto com um desencadeador da asma, os seus sintomas podem piorar temporariamente e exacerbar-se. Isto pode causar.

Os sintomas de um ataque de asma podem incluir:

• sibilação, tosse e sintomas de tosse agravam-se e tornam-se mais constantes
• dificuldade em respirar que o impede de comer, falar ou dormir
• respiração mais rápida
• aumento do ritmo cardíaco
• sentir-se cansado, confuso ou tonto
• lábios azuis e/ou dedos
• sensação de desmaio

Um ataque grave de asma pode ser fatal, por isso é primordial que conheça os sinais de aviso e aja rapidamente: use o seu inalador de alívio ou obtenha cuidados médicos o mais depressa possível.

Que sintomas experimenta, quão graves são, quantas vezes ocorrem e quando ocorrem, dependerá do tipo de asma que tiver. A maioria dos tipos de asma caracteriza-se por um certo desencadeamento, no entanto, existem outros tipos que são menos compreendidos.

Compreender o que desencadeia os seus sintomas é a chave para a gestão da asma.

Sintomas de asma alérgica

Um dos tipos mais comuns de asma é a asma alérgica, em que os seus sintomas são desencadeados por ter uma alergia a certas substâncias. A mais comum destas é febre-dos-fenos (rinite alérgica), onde se estima que até 80% de asmáticos também têm febre dos fenos.

A doença é causada por uma resposta imunitária mal disparada a uma alergia ao pólen, ácaros, bolor ou pêlo de animal de estimação. A febre dos fenos desencadeia sintomas de asma quando o alergénio entra no sistema respiratório através do nariz, olhos ou boca. As vias respiratórias dos asmáticos já são sensíveis, pelo que o alergénio pode inflamá-las rapidamente e provocar a acumulação de muco.

Se sofrer de febre dos fenos, é muito provável que sofra de sintomas adicionais semelhantes aos do frio durante as estações de alta concentração de pólen:

• espirrando
• nariz entupido ou a pingar
• olhos lacrimejantes, com comichão ou vermelhos
• comichão na garganta, boca, nariz e orelhas
• dor de cabeça ou dor de ouvidos

Para além da febre dos fenos, as alergias alimentares também podem desencadear sintomas de asma. Ovos, soja, glúten, nozes são alergénios alimentares comuns. Uma reacção alérgica grave pode aparecer como um ataque de asma e pode igualmente causar um ataque, pelo que é importante tomar as precauções necessárias

Sintomas de asma não alérgicos

A asma não alérgica é um tipo mais geral de asma que engloba uma gama de diferentes estímulos, incluindo:

• poluição do ar
• exercício ou sexo
• constipações, gripe e infecções respiratórias
• certos medicamentos e drogas recreativas
• alterações climáticas (por exemplo, durante o Inverno ou trovoadas)

Os seus sintomas podem piorar durante as circunstâncias específicas de cada gatilho. Alguns destes gatilhos podem causar sintomas ligeiramente variáveis.

Por exemplo, pode experimentar uma temperatura alta ou febre se sofrer de uma gripe ou infecção torácica, bem como os seus sintomas típicos de asma. Outros exemplos adicionais podem incluir a necessidade de parar mais frequentemente ou de demorar mais tempo a recuperar se o sexo e o exercício forem alguns dos seus factores desencadeantes.

Sintomas de asma em adultos

Embora a asma se desenvolva mais frequentemente durante a infância, há casos de asma que são causados por certos factores do estilo de vida. Ao contrário da asma na infância, a asma no adulto pode ser aliviada por certas mudanças no estilo de vida.

As causas da asma na fase adulta incluem:

• obesidade
• asma ocupacional (causada por um irritante no seu local de trabalho)
• fumo de tabaco
• stress, ansiedade e outras mudanças de humor
• alterações hormonais (ou seja, em todo o seu ciclo menstrual ou durante a gravidez)

À semelhança dos dois tipos de asma anteriores, os seus sintomas agravar-se-ão quando em contacto com um gatilho específico (por exemplo, durante o seu período ou durante um período de stress).

No entanto, a asma causada pelo seu peso, ocupação ou o fumo do cigarro ocorrerá provavelmente de forma consistente. Podem também causar sintomas específicos.

Por exemplo, a asma ocupacional pode também resultar em conjuntivite (comichão, olhos vermelhos) e rinite (corrimento, comichão ou nariz entupido). Se tiver excesso de peso, é provável que experimente complicações adicionais, bem como asma, tais como mobilidade reduzida e dores articulares.

Sintomas de asma complicados ou graves

Asma difícil é a asma que é mais difícil de tratar, seja devido a outros problemas de saúde ou porque se esquece de tomar os seus medicamentos. A asma grave, por outro lado, é um tipo de asma que não responde bem ao tratamento padrão e afecta cerca de 4 em cada 100 pessoas com asma no Reino Unido.

Estes dois tipos têm causas subjacentes muito diferentes, mas podem resultar em sintomas muito semelhantes. Se tiver asma difícil ou grave, pode experimentar:

• surtos frequentes de sintomas e/ou ataques de asma
• sintomas da asma que persistem apesar de usar correctamente o seu medicamento e evitar os seus estímulos
• necessidade de usar o seu inalador azul (inalador de alívio) 3 ou mais vezes por semana

As pessoas com estes tipos de asma têm geralmente de trabalhar em estreita colaboração com um especialista em asma para descobrir porque é que a sua asma é difícil de controlar e para decidir o melhor tratamento da asma para si.

Embora os sintomas da asma nas crianças não sejam diferentes, o seu filho pode não ser capaz de transmitir o que está a sentir ou descrever os seus sintomas tão bem.

Aqui estão algumas mudanças a ter em conta:

• tosse persistente que é pior durante a noite, de manhã cedo, exercício ou enquanto excitado ou a rir
• um som agudo de assobio quando expiram
• um peito apertado que podem descrever como uma "dor de barriga" - também podem esfregar mais o estômago ou peito para se acalmarem
• esforço visível para respirar (por exemplo, encolher os ombros ou chupar o estômago)
• ficar mais sem fôlego enquanto joga e demorar mais tempo a recuperar
• os níveis de actividade mudam porque não podem participar
• tornar-se mais calmo, distante ou agitado

Embora possa estar bem ciente dos sintomas típicos da asma, há vários que pode não esperar.

Aqui, listamos alguns dos sintomas mais invulgares e menos discutidos da asma.

Bocejo e suspiros

Muitas pessoas com asma dizem que bocejam ou suspiram muito, e muitas vezes é um sinal de aviso de um ataque de asma. Provavelmente está a bocejar neste momento ao ler isto. Mas porque é que isto acontece?

Há muitas teorias que explicam por que bocejamos. Uma das teorias mais populares para o porquê de bocejarmos é que o corpo está subconscientemente a tentar obter mais oxigénio para o corpo. No entanto, estas descobertas não têm sido bem apoiadas e, em vez disso, muitas favorecem as teorias de que ele desperta o cérebro quando se está aborrecido ou cansado, e investigação tem ligado o bocejo a processos neurológicos e psicológicos mais sofisticados.

Infelizmente, não há muita investigação sobre a asma em relação a suspiros e bocejos. No entanto, muitos asmáticos relatam este sintoma e este deve ser tonificado quando se tenta acompanhar os seus sintomas.

Tosse crónica

A asma variante da tosse (AVT) é um tipo de asma bastante invulgar porque não apresenta muitos dos sintomas típicos da asma. Em vez disso, as pessoas com AVT sofrerão de uma tosse crónica.

As pessoas com este tipo de asma têm uma tosse seca até 8 semanas ou mais, em oposição a uma tosse que vai e vem, dependendo dos seus desencadeadores. As pessoas irão descobrir que piora à noite e em resposta aos seus respectivos desencadeadores da asma. Não se compreende porque é que esta condição ocorre, mas uma teoria postula que poderia ser um sinal de aviso para o desenvolvimento da asma.

Uma tosse crónica pode ser difícil de diagnosticar, uma vez que pode ser várias condições, incluindo doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) e refluxo gastroesofágico (GORD) para citar alguns. É por isso que é importante que fale com o seu prestador de cuidados de saúde se os seus sintomas de asma mudarem.

Dificuldades de dormir

Os sintomas da asma tendem a piorar à noite. Na realidade, um estudo mostrou que até 75% das pessoas com asma eram acordadas pelo menos uma vez por semana pelos seus sintomas e 40% sofriam de sintomas todas as noites.

Com o tempo, a noite pode resultar em dificuldades de sono e, nos piores casos, em distúrbios do sono, tais como insónia.

Poderá experimentar:

• sonolência diurna
• dificuldade em ficar ou em adormecer
• sentir-se cansado ou irritável durante o dia
• dificuldade em recordar as coisas ou em concentrar-se ao longo do dia

A falta de sono também pode exacerbar ainda mais os sintomas da asma, uma vez que investigação descobriu que a falta de sono pode levar a um aumento da inflamação no corpo. Assim, criando um ciclo vicioso de sintomas.

Ansiedade e depressão

Como muitas doenças crónicas, a asma pode ter um impacto significativo na sua saúde mental. A asma é uma condição assustadora e esgotante, pelo que existe um elevada prevalência de perturbações da saúde mental em doentes com asma.

A depressão caracteriza-se por sentimentos persistentes de tristeza que o podem fazer sentir-se triste, exausto e irritável. Pode também causar sintomas físicos, fazer com que não queira fazer os seus passatempos ou ver as pessoas que ama.

A perturbação da ansiedade é uma sensação constante de mal-estar ou preocupação com certas situações. Faz o seu coração correr, os seus músculos ficarem tensos e pode afectar a sua respiração. Pode também causar ataques de pânico, que se caracteriza por um episódio repentino de medo intenso que pode parecer muito com um ataque de asma.

Estas condições de saúde mental são causadas pelos pensamentos negativos que rodeiam a asma. Muitos sentem que nunca encontrarão um tratamento que funcione, têm medo de ter um ataque de asma ou não podem sair de casa porque têm medo de entrar em contacto com os estímulos.

Estas condições agravam ciclicamente a sua asma, por isso é importante consultar o seu médico sobre como se está a sentir e podem encaminhá-lo para uma terapia de conversa, se precisar.

Viver com asma pode ser um desafio, mas há várias formas de gerir e prevenir surtos de asma.

A chave para o controlo da asma é ter um plano de acção contra a asma. Esta é uma folha de informação pessoal detalhada que cria com o seu médico ou enfermeira asmática e inclui:

• uma lista dos seus estímulos asmáticos
• detalhes dos seus medicamentos para a asma
• o que fazer se os seus sintomas se agravarem
• sinais de um ataque de asma
• o que fazer durante um ataque de asma
• detalhes de contacto do seu GP ou enfermeira da asma

Este plano deve ser mantido consigo, posto em casa, entregue ao seu empregador ou a qualquer outra pessoa importante. Dessa forma, você e todos os outros sabem o que fazer durante uma emergência de asma e conseguir-lhe a ajuda médica de que necessita. Deve também levar este plano consigo a cada revisão da asma no caso da sua condição ou da sua medicação mudar.

Uma parte crucial da gestão da sua asma é tomar correctamente os seus medicamentos. O seu plano de tratamento irá depender muito da natureza da sua condição. A combinação de tratamento mais comum envolve dois inaladores para a asma: um inalador de prevenção e um inalador de alívio (broncodilatadores).

Se tiver asma grave ou difícil, poderá necessitar de medicamentos adicionais, tais como esteróides ou comprimidos como teofilina, para ajudar a manter os seus sintomas sob controlo.

Quando está a gerir a sua asma, pode ser difícil continuar a encomendar e a receber os seus medicamentos. Na euroClinix, o nosso serviço de prescrição online elimina todos os incómodos adicionais. Reordenar o seu inalador nunca foi tão fácil.

Tudo o que tem de fazer é preencher uma consulta médica rápida que é depois revista por one of os nossos médicos registados. Depois, pode encomendar novamente a sua medicação para a asma e obtê-la entregue logo no dia seguinte.