Huuliherpeksen torjuminen: miten sitä voi ehkäistä

Huuliherpes ilmenee pieninä rakkuloina, joiden aiheuttajana on herpesviruksiin kuuluva herpes simplex tyyppi 1 (HSV-1).

Kun virus on tarttunut, se pysyy kehossa aina. Tästä johtuen herpesrakkuloita ilmenee jaksoittain. Joillakin oireita ei esiinny kuin vasta kuukausia tai vuosia viruksen tarttumisen jälkeen.

Huuliherpes saattaa uusiutua, kun kehon immuunijärjestelmä on heikentynyt esimerkiksi flunssan tai stressin seurauksena.

Herpesvirus tarttuu erittäin helposti, mistä johtuen se leviää helposti ihmisestä toiseen. Se tarttuu yleisimmin ihokosketuksen kautta.

Suutelu

Yleisin viruksen leviämistapa on suutelu. Suutelu henkilön kanssa, jolla on aktiivisia huuliherpesoireita, on suuri riski niille, joilla ei ole virustartuntaa.

Vauvan suukottaminen huuliherpeksen oireillessa voi aiheuttaa neonataaliherpeksen, joka voi olla vaarallinen vastasyntyneille.

Suuseksi

Huuliherpes voi tarttua ja levitä suuseksin kautta.

Tämä johtuu siitä, että genitaaliherpestä (HSV-2) aiheuttava virus voi joskus aiheuttaa myös huuliherpestä. Samoin HSV-1 voi joskus aiheuttaa genitaaliherpestä.

Oraaliseksin antaminen genitaaliherpestä sairastavalle voi aiheuttaa huuliherpeksen. Vastaavasti suuseksin saaminen huuliherpestä sairastavalta voi johtaa genitaaliherpekseen.

Yleinen myytti huuliherpekseen liittyen on se, että virus voi levitä erilaisten pintojen, kuten astioiden, pillien, pyyhkeiden tai tyynyjen, kautta.

Huuliherpeksen tarttumisen riski pintojen kautta on erittäin pieni. Tämä johtuu siitä, ettei virus selviä pitkään kehon ulkopuolella.

On kuitenkin parempi noudattaa hyvää hygieniaa ja olla jakamatta mainittuja tavaroita aktiivisten oireiden aikana.

Huuliherpes on tarttuva siitä hetkestä alkaen kun kihelmöivä tai polttava tunne alkaa. Se alkaa 48 tuntia ennen rakkulan muodostumista. Rakkulat ovat tarttuvia siihen asti, kunnes ne ovat parantuneet kokonaan.

Huuliherpesrakkuloiden kestoa on mahdollista lyhentää niiden ensioireiden puhjettua viruslääkkeillä, joihin lukeutuvat Aciclovir (asikloviiri) tai Valaciclovir (valasikloviiri) Niitä on saatavilla reseptillä tai itsehoitolääkkeenä apteekista.

Huuliherpes on tarttuvimmillaan kun rakkula puhkeaa, koska neste voi levittää virusta. Rakkulan koskettelua tässä vaiheessa tulee erityisesti välttää.

Voiko huuliherpes levitä oireettomana?

Jotkin sukupuolitaudit voivat levitä, vaikkei näkyviä oireita olisikaan.

Huuliherpeksen leviäminen silloin, kun oireita ei ole, on epätavallista. Se on kuitenkin tarttuva heti siitä hetkestä lähtien kun kihelmöinti alkaa, joten oireet eivät aina ole näkyviä.

Voiko virus levitä muihin kehon osiin?

Avoimen rakkulan koskettelu suun tai sukuelinten alueella tai kynsien pureskelu huuliherpesrakkulan aikana voi johtaa vaivaan nimeltä herpeettinen sormi-infektio.

Tämä vaiva aiheuttaa polttavan ja kivuliaan tunteen sormessa, minkä jälkeen sormi turpoaa. Muiden herpesinfektioiden tavoin sitten alkaa esiintyä nestetäytteisiä rakkuloita.

Huuliherpesviruksen leviämisen ehkäisemiseksi muihin on olemassa muutamia keinoja.

Vältä rakkuloiden koskettelua (paitsi silloin kun levität niihin voidetta).	Pese kädet huolellisesti vedellä ja saippualla ennen voiteen levitystä ja sen jälkeen.	Älä jaa huuliherpeksen hoitoon tarkoitettuja voiteita tai lääkkeitä kenenkään kanssa.
Älä suutele tai harrasta suuseksiä ennen kuin herpesrakkula on parantunut.	Älä jaa tavaroita, jotka ovat olleet kosketuksissa rakkulan kanssa.	Ole varovainen erityisesti vauvojen tai heikentyneen immuunijärjestelmän omaavien seurassa.

Seurustelu ja deittailu herpesviruksesta huolimatta on täysin turvallista, kun muistaa noudattaa tiettyjä varotoimia. Näihin kuuluvat turvaseksin harjoittaminen, silloinkin kun oireita ei ole.

Mekaanisen ehkäisyn, kuten suuseksisuojan tai kondomin, käyttö seksin aikana pienentää viruksen tarttumisen riskiä.

Jos huuliherpes uusiutuu usein, sitä on mahdollista ehkäistä hallitsemalla sen uusiutumista ärsyttäviä tekijöitä. Jos esimerkiksi auringonvalo saa usein oireet puhkeamaan, on tarpeen käyttää suojakertoimen sisältävää huulirasvaa.

Jos oireet uusiutuvat usein, lääkäri saattaa suositella reseptilääkkeitä, kuten asikloviiriä tai valasikloviiria viruksen hallintaan.

Huuliherpes leviää pääasiassa ihokosketuksen, kuten suutelun tai suuseksin, kautta. Harvoissa tapauksissa virus voi tarttua likaisilta pinnoilta.

Vaiva voi tarttua heti sen ensioireista lähtien, jo ennen kuin itse rakkulat ilmestyvät. Sen leviämisen ehkäisemisestä toisiin (erityisesti riskiryhmiin kuuluviin sekä vastasyntyneisiin) kannattaa siis huolehtia tarkasti.