Mitkä ovat astmakohtauksen laukaisevia tekijöitä?

Kaikki heinänuhasta kärsivät tietävät varmasti miten vaikeaa siitepölyä on vältellä. Voit viettää koko päivän sisällä ikkunat tiukasti suljettuna, mutta tuulisena kesäpäivänä siitepöly onnistuu kuitenkin löytämään tiensä sisätiloihin ja saa allergiaoireet puhkeamaan.

Valitettavasti heinänuha ei ole ainoa pahoja astmakohtauksia aiheuttava tekijä. Mahdollisia allergeeneja, jotka saavat hengityksen vinkumaan ja tekevät käden ulottuvilla olevasta inhalaattorista kallisarvoisen, on satoja.

Yleisimpiä allergeeneja ovat:

• siitepöly
• pölypunkit
• homeitiöt
• lemmikin hilse
• erilaiset ruoka-aineet

Altistuminen jollekin näistä (jos olet allerginen) voi saada kehon immuunijärjestelmän uskomaan, että se on uhattuna.

Astmaatikon on hyvä olla tietoinen allergioistaan. Esimerkiksi tietylle eläimelle allergisen tulisi välttää kontaktia kyseisen lajin kanssa, niin ikävää kuin se voikin olla. On myös erittäin tärkeää kertoa muille omista allergioista, erityisesti jos kärsit vaikeasta astmasta. Ihmiset, jotka eivät itse kärsi allergioista, eivät välttämättä ymmärrä tilannetta. Tällöin asia kannattaa ilmaista jämerästi tai poistua paikalta kokonaan.

Kaikki tulevat kipeiksi ajoittain. Tämä on vääjäämätöntä asuessamme toisten ihmisten kanssa ja hengittäessämme samaa ilmaa. Astmaatikolle tavallinen bakteeri- tai virustartunta voi kuitenkin aiheuttaa vakavampia seurauksia kuin muille. Jos tulehdus leviää keuhkoihin, astman oireet voivat pahentua ja aiheuttaa astmakohtauksen.

Erilaiset infektiot vaikuttavat eri alueisiin hengityselimistössä. Alla listatut ovat yleisiä infektioita (ja viruksia), jotka vaikuttavat kurkkuun, hengitysteihin ja keuhkoihin:

• influenssa
• keuhkokuume
• keuhkoputkentulehdus
• poskiontelotulehdus
• Koronavirus
• rinovirus

Jos epäilet saaneesi tartunnan, kannattaa hakeutua lääkäriin. Tämä on erityisen tärkeää, jos hengitys tuntuu vaikealta tai normaalit astman hoitokeinot eivät tunnu auttavan. Tällaisessa tilanteessa apua tulisi hakea mahdollisimman pian.

Hengitykseen vaikuttavien tautien tartuntariskiä on onneksi mahdollista rajoittaa:

• pesemällä kädet säännöllisesti
• välttämällä tavaroiden jaettua käyttöä (etenkin aterimien ja juomalasien) tartunnan saaneiden kanssa
• ottamalla influenssarokote kun sellainen on saatavilla
• pitämällä inhalaattorit vain omassa käytössä
• elämällä terveellisesti (mukaan lukien riittävän unen saanti)

Vaikka painon ja astman yhteys toisiinsa ei vaikutakaan ilmeiseltä, ylipainolla voi olla näkymättömiä vaikutuksia terveyteen. Yhteys on kenties parhaiten havaittavissa lapsilla.

Vuonna 2019 USA:ssa lihaviksi luokiteltavilla lapsilla astman ilmaantuvuus todettiin olevan 26 % yleisempää kuin normaalipainoisilla lapsilla.

Astman ja ylipainon tarkkaa yhteyttä ei ole vielä pystytty todentamaan, mutta yleisesti uskotaan, että suuremman rintakehän ja vatsan omaavilla (mikä pätee ylipainoisiin) ylimääräinen paino puristaa keuhkoja. Tämä pahentaa astman oireita ärsykkeelle altistuessa ja vaikeuttaa astmakohtauksesta toipumista.

Lihavuus voi myös lisätä tulehdusta kehossa. Tämä aiheutuu rasvakudosten muodostamista tulehdusta säätelevistä (muiden roolien ohella) välittäjäaineista, joita kutsutaan myös nimellä adipokiinit. Koska astmassa on pohjimmiltaan kyse hengitysteiden tulehdustilasta, näiden välittäjäaineiden lisääntynyt määrä on haitallista.

Valitettavasti astma voi puolestaan myös lisätä lihavuuden riskiä. Kyvyttömyys harrastaa liikuntaa normaalisti voi tehdä painonpudotuksesta tavanomaistakin vaikeampaa. Tämän lisäksi steroideja sisältävien astmalääkkeiden käyttö (kuten sisään hengitettävien kortikosteroidien) voi lisätä ruokahalua. Jos runsaan liikunnan harrastaminen on mahdotonta, kannattaa keskittyä painonhallintaan ruokavalion avulla ja liikkua mahdollisuuksien mukaan. Ravintoterapeutin kanssa voi keskustella siitä, miten syödä terveellisesti, mutta he todennäköisimmin neuvovat pienentämään annosten kokoa ja lisäämään hedelmien, kasvisten ja täysjyvän kulutusta.

Olemme kaikki tietoisia tupakoinnin epäterveellisyydestä. Se voi aiheuttaa sydän- ja verisuoniongelmia, kuten sydänsairauden ja korkean verenpaineen, sekä syövän eri puolilla kehoa, suusta virtsarakkoon ja haimaan. Ennen kaikkea tupakointi vahingoittaa kuitenkin hengityselimistöä – eikä mikään ihme, kun savua hengitetään sisään kehoon.

Kehitysmaissa hengityselimistön sairaudet, kuten keuhkoahtaumatauti ja keuhkosyöpä ovat viidenneksi ja kuudenneksi yleisimmät kuolinsyyt, heti muistisairauksien, sydäntautien ja halvauksen jälkeen (joista kaksi viimeksi mainittua ovat usein tupakoinnin aiheuttamia). Tupakointia pidetään pääsyyllisenä kumpaankin.

On sanomattakin selvää, että tupakointi on yksi pahimmista asioista, joita astmaatikko tai muusta hengityselimistön sairaudesta kärsivä voi tehdä terveydelleen. Savua sisään hengitettäessä, oli se peräisin sitten savukkeesta tai jostakin muusta lähteestä, sen myrkylliset kaasut aiheuttavat ärsytystä ja tulehdusta. Tuloksena on kaventuneet hengitystiet, jotka täyttyvät limasta – eli astmakohtauksen perinteiset oireet.

Entä passiivinen tupakointi?

Usko tai älä, mutta ympäristön tupakansavulle altistuminen on aivan yhtä vaarallista. Ympäristön tupakansavu koostuu yli 7000 vahingollisesta saasteesta, mukaan lukien aineista, jotka ovat sisään hengitettäviä saasteita vaarallisempia. Tästä syystä on tärkeää muistuttaa perheenjäseniä ja ystäviä siitä, miten heidän tupakointinsa voi vaikuttaa muihin. Kannattaa myös välttää tupakoinnin sallivia yleisiä tiloja. Tämä on tuskastuttava realiteetti, joka tulee kuitenkin helpottumaan sen myötä kun yhä suurempi osa maailmasta muuttuu savuttomaksi.

Jos epäilet itselläsi astmaa, ensimmäinen askel on keskustelu lääkärin kanssa. Lääkärin kautta saat selvyyden siihen, kärsitkö astmasta ja jos näin on, suosituksen parhaaseen astman hoitosuunnitelmaan. Astman vakavuus määrittelee sen, tarvitaanko reseptilääkkeitä ja minkä tyyppisiä.

Jos sinulla on jo todettu astma ja tiedät minkä inhalaattorin tai lääkityksen tarvitset, euroClinix tarjoaa kätevän palvelun verkkotilausten tekoon. Valikoimaamme sisältyy monia tunnettuja merkkejä ja lääkkeitä monen eri vaivan hoitoon. Astman hoitovalikoimaamme kuuluvat Ventoline, Seretide ja Symbicort.