Jak wygląda opryszczka?

Kiedy odczuwasz pieczenie, swędzenie lub mrowienie w narażonych miejscach, to może zwiastować pojawienie się opryszczki.

Na początkowym etapie infekcji powstają małe, wypełnione przezroczystym płynem pęcherzyki, które zwykle gromadzą się w jednym miejscu. Niekiedy pojawia się sączenie, ale w końcu bąbelki pękają i pokrywają się strupem, co oznacza, że choroba ustępuje.

Nieleczona opryszczka może utrzymywać się do dwóch tygodni, ale większość cykli infekcji kończy się po upływie siedmiu do dziesięciu dni.

Zakażenie opryszczką przebiega zwykle pięcioetapowo.

1) Etap mrowienia

Na początku, czyli w fazie mrowienia można zaobserwować objawy typowe dla zwykłego przeziębienia. Na tym etapie opryszczka jeszcze się nie uwidacznia, natomiast w miejscu zakażonym odczuwane jest pieczenie, swędzenie lub mrowienie.

2) Faza pęcherzykowa

Na drugim etapie zaczynają się formować pęcherzyki. Bąbelki wypełnione są przezroczystym płynem i mają tendencję do gromadzenia się jeden obok drugiego na małej powierzchni skóry. Choć niewielkie, pęcherzyki potrafią być dość bolesne.

3) Etap owrzodzenia

W tym stadium choroby pęcherzyki pękają, tworząc otwarte ranki (wrzody). W tym miejscu skóra może wyglądać na zaczerwienioną i podrażnioną, a same wrzody przysparzają najwięcej bólu w czasie całej infekcji.

4) Etap tworzenia się strupka

To czas, gdy ranki się zasuszają, a w ich miejsce powstaje strupek, będący oznaką, że rozpoczął się proces gojenia. Strupek z czasem się kurczy, jednak zdarza się, że pęka i powoduje nieznaczne krwawienie. W trakcie gojenia możesz odczuwać swędzenie wokół strupka. Postaraj się go nie dotykać, tym bardziej nie zdrapywać, bo spowolni to proces gojenia.

5) Etap gojenia

Infekcja kończy się gojeniem, które polega na samoistnym odpadnięciu strupka. Czasami pojawia się jeszcze łuszczenie i lekki obrzęk, ale na tym etapie opryszczka jest już praktycznie całkowicie wyleczona.

Opryszczka jest najbardziej zaraźliwa w fazie tworzenia się ranek, co nie oznacza, że pozostałe etapy przebiegu infekcji są bezpieczne dla innych. Jeśli właśnie walczysz z opryszczką, unikaj kontaktów skóra do skóry i nie dziel się swoimi naczyniami i sztućcami z innymi osobami.

Uwaga: Gdy masz opryszczkę, nie całuj malutkich dzieci, ponieważ możesz je zakazić wirusem opryszczki, który jest szczególnie niebezpieczny dla noworodków i niemowląt.

Poniżej możesz zobaczyć przykładowe zdjęcia przedstawiające opryszczkę w różnych stadiach rozwoju infekcji:

UWAGA
Niektóre z poniższych zdjęć mogą być drastyczne
Zobacz zdjęcie

• 
• 
• 

• 
• 
• 

Opryszczka jest niekiedy mylona z innymi rodzajami infekcji i pęcherzy, które przebiegiem i wyglądem przypominają opryszczkę, jednak w rzeczywistości są czymś zupełnie innym.

Kątowe zapalenie warg (cheilitis angularis), potocznie zwane zajadami to dość powszechna choroba skóry, której objawem są bolesne drobne pęknięcia, rumień lub szczeliny w kącikach ust. W odróżnieniu od opryszczki, która zwykle atakuje okolice ust i twarzy, kątowe zapalenie warg rozwija się typowo w kącikach ust i co istotne - nie jest zaraźliwe.

Zajady nie są wywołane przez wirusy, lecz przez infekcje grzybicze lub bakteryjne i w przeciwieństwie do opryszczki nie tworzą skupisk małych pęcherzyków.

Zarówno opryszczka, jak i półpasiec należą do infekcji wywoływanych przez wirus opryszczki. Jednak o ile za opryszczkę odpowiada wirus herpes simplex typu 1 (HSV-1), o tyle półpasiec jest skutkiem zakażenia wirusem Varicella-zoster (VZV) - tym samym, który powoduje ospę wietrzną. Rzadko zdarza się, by półpasiec rozwijał się w okolicy ust, ale w pojedynczych przypadkach może pojawić się wewnątrz jamy ustnej (tzw. półpasiec ustny) i wówczas najczęściej dotyka jednej strony twarzy.

Półpasiec zazwyczaj przyjmuje formę wysypki, a nie skupisk małych pęcherzyków, jak ma to miejsce w przypadku opryszczki. Jeśli zaobserwujesz miejscowe występowanie drobnych bąbli na wargach i wokół ust, możesz być niemalże pewien, że jest to opryszczka.

Afty to zmiany w obrębie jamy ustnej o charakterze nadżerek lub owrzodzeń, które mogą powstawać z różnych przyczyn. Choć zdarza się, że opryszczka atakuje wnętrze jamy ustnej, dzieje się tak bardzo rzadko. Ponadto w odróżnieniu od opryszczki, afty to zwykle pojedyncze owrzodzenia usytuowane na błonie śluzowej, które nie tworzą skupisk. Jeśli zauważysz podejrzaną zmianę w jamie ustnej, w większości przypadków (poza rzadkimi wyjątkami) nie będzie to opryszczka, pamiętaj jednak, że jednoczesne wystąpienie kilku aft może być oznaką wielu różnych schorzeń, ale też świadczyć o obniżonej odporności. Dlatego jeśli stwierdzisz u siebie kilka takich właśnie zmian, koniecznie udaj się do lekarza w celu postawienia prawidłowej diagnozy i podjęcia leczenia.

Najczęstszym miejscem występowania opryszczki są okolice jamy ustnej, zwłaszcza wargi, ale wirus może również zaatakować inne części ciała:

• nos
• policzki
• podbródek
• oczy
• wnętrze jamy ustnej (rzadko)
• inne miejsca, na które wirus został przeniesiony z ogniska infekcji

Wirus HSV-1 może również zainfekować oczy, prowadząc do powstania typowych dla opryszczki pęcherzyków w ich okolicy, co niestety bywa bardzo bolesne.

Aktywny wirus opryszczki może również zakazić miejsce występowania egzemy, jeśli wejdzie z nim w kontakt. Ten rodzaj schorzenia nazywany jest wypryskiem opryszczkowym (Eczema herpeticum). W odróżnieniu od opryszczki, akurat ta infekcja nie ustąpi samoistnie i do jej wyleczenie potrzebny będzie lek przeciwwirusowy (np. Aciclovir).

Dlatego tak ważne jest, aby nie dotykać zainfekowanego opryszczką miejsca, a potem innych części ciała, ponieważ wirus może szybko rozprzestrzenić się na inne obszary twarzy i ciała.

Rozpoznanie i zdiagnozowanie opryszczki przez lekarza możliwe jest drogą oględzin. W przypadkach, gdy podejrzewany jest inny rodzaj schorzenia lub gdy owrzodzenie wygląda na nietypowe, lekarz pobiera próbkę z chorego miejsca i wysyła ją do laboratorium w celu zbadania pod względem obecności wirusa HSV.

Najczęściej jednak lekarz jest w stanie rozpoznać i zdiagnozować opryszczkę po prostu na podstawie wyglądu zmian skórnych.

Chociaż w zdecydowanej większości przypadków opryszczka ustępuje bez leczenia w ciągu jednego do dwóch tygodni, lekarz może przepisać jeden z wielu dostępnych preparatów, które przyspieszą proces gojenia i złagodzą objawy. Do najczęściej zalecanych leków należą między innymi Aciclovir, Valaciclovir (Valtrex), Famciclovir (Famvir) oraz Penciclovir.

Nie zapomnij poinformować lekarza, jeśli Twoja opryszczka ma ciężki i długotrwały przebieg, odczuwasz dyskomfort w okolicach oczu w czasie trwania infekcji lub gdy opryszczka powraca z dużą częstotliwością.